Mazı et Gaziemir : les villes souterraines de Cappadoce hors des circuits

Deux villes souterraines qu’aucun tour ne dessert

La Cappadoce compte des dizaines de villes souterraines creusées dans le tuf volcanique, mais seule une poignée est aménagée pour recevoir des visiteurs. Derinkuyu et Kaymaklı accueillent les autocars de tour. Özkonak reçoit un filet de voyageurs indépendants ayant lu quelque chose sur sa porte à meule roulante.

Mazı et Gaziemir n’accueillent presque personne, car aucune des deux ne figure sur les circuits Rouge, Vert ou Bleu vendus le long de la rue principale de Göreme. Si vous voulez vous retrouver seul dans une véritable ville souterraine plutôt que de partager une galerie avec cinquante autres personnes, ce sont ces deux sites qui rendent cela possible — mais partez en sachant que « tranquille » et « spectaculaire » ne sont pas la même promesse.

Ce guide couvre uniquement Mazı et Gaziemir. Pour Özkonak, qui a son propre accès et sa propre histoire de place forte défensive, consultez le guide des villes souterraines tranquilles.

La ville souterraine de Mazı

Mazı se trouve dans un petit village du même nom, au sud de Nevşehir, sur le chemin vers le côté Ihlara de la région plutôt que directement sur la route Derinkuyu–Kaymaklı. C’est la plus grande et la plus aménagée des deux sites présentés ici : davantage de chambres sont ouvertes aux visiteurs, le parcours dans les tunnels est plus facile à suivre, et les galeries sont un peu plus régulièrement éclairées qu’à Gaziemir. Elle reste toutefois très loin des huit niveaux ouverts de Derinkuyu ou des vastes chambres de Kaymaklı — Mazı n’en est qu’une fraction, et c’est exactement pour cela qu’elle échappe aux circuits organisés.

Ce qui rend le détour par Mazı intéressant tient moins à la chambre souterraine elle-même qu’au cadre en surface : un village encore actif, avec ses propres caves de stockage troglodytes et ses pigeonniers taillés dans les falaises environnantes, largement épargné par le tourisme. Mazı fait figure d’exception parmi les villes souterraines méconnues de la région : une version du Tour Bleu l’inclut, en la substituant à Soğanlı ou à une autre étape de ville souterraine selon l’opérateur — il est donc possible de voir Mazı dans le cadre d’une excursion organisée, à la différence de Gaziemir.

Les opérateurs modifient leur liste d’étapes exacte d’une saison à l’autre, donc confirmez avant de réserver si Mazı est la raison de votre choix.

un itinéraire de Tour Bleu incluant une étape à la ville souterraine de Mazı

reste actuellement le seul moyen packagé de la voir sans organiser son propre transport.

La ville souterraine de Gaziemir

Gaziemir est encore plus petite, et plus brute. Elle ne figure sur aucun itinéraire organisé — ni Rouge, ni Vert, ni Bleu, ni autre — ce qui signifie que chaque visiteur y arrive de façon indépendante, en voiture de location, en taxi ou avec un chauffeur privé. Les galeries sont plus basses et moins signalées qu’à Mazı, l’éclairage moins fiable, et le système de gardiennage peut vouloir dire attendre à l’entrée que quelqu’un vienne déverrouiller le site, voire ne trouver personne de disponible certains jours calmes. Ce n’est pas une critique du site en soi, mais une description de ce que signifie vraiment « hors des circuits » : pas d’horaires fixes, pas de guichet, aucune garantie.

Venez à Gaziemir en vous attendant à une ville souterraine brute, sans fioritures, avec presque aucun autre visiteur, et non à une rivale cachée de Derinkuyu. L’intérêt réside dans le vide et le sentiment de découvrir quelque chose que la plupart des guides ignorent totalement, pas dans l’ampleur de ce qui est creusé dans la roche.

Mazı contre Gaziemir en un coup d’œil

	Mazı	Gaziemir
Aménagement pour les visiteurs	Plus aménagée ; parcours plus clair, éclairage plus régulier	Moins aménagée ; galeries basses, éclairage irrégulier ou absent
Taille	La plus grande des deux, encore modeste face à Derinkuyu ou Kaymaklı	Plus petite et plus compacte
Sur un tour organisé	Certains départs de Tour Bleu l’incluent	Non — accès indépendant uniquement
Pour s’y rendre	En voiture ; environ 1 heure depuis Göreme	En voiture ; environ 1 heure depuis Göreme, pas de dolmuş
Accès gardien	Généralement disponible, attente occasionnelle	Moins prévisible ; peut demander de se renseigner dans le village
Idéale pour	Une alternative plus calme à Derinkuyu, avec un peu de structure	Les voyageurs qui veulent précisément l’option la plus vide

S’y rendre sans tour organisé

Les deux villages se trouvent au sud du corridor principal Göreme–Nevşehir–Derinkuyu, à environ une heure de route de Göreme selon le village de départ et la route empruntée ce jour-là. Aucun des deux n’est desservi par un dolmuş régulier, il faut donc concrètement l’une des trois solutions suivantes : votre propre voiture de location, un taxi réservé pour un aller-retour avec temps d’attente inclus, ou un chauffeur privé organisé par votre hôtel.

Si vous n’êtes pas à l’aise avec la conduite en Cappadoce — virages mal signalés, chemins de gravier dans les villages, l’occasionnel chien errant — prévoyez du temps supplémentaire et envisagez plutôt un chauffeur.

Comme aucun des deux sites ne garde d’horaires d’ouverture fixes et publiés, arriver en fin de matinée en semaine offre les meilleures chances de trouver un gardien sur place sans attente prolongée. Ne prévoyez pas de combiner cela le même jour avec un itinéraire complet de Tour Vert ; entre le trajet et l’incertitude de l’accès, essayer de tout faire tenir dans une seule journée avec la vallée d’Ihlara ou Derinkuyu n’est pas réaliste.

Traitez une journée Mazı-et-Gaziemir comme sa propre demi-journée, idéalement associée à des villages voisins plutôt que casée après un tour packagé. Pour les voyageurs sans voiture du tout, consultez se déplacer sans voiture et l’itinéraire pour un séjour en Cappadoce sans voiture, tous deux honnêtes sur les limites que rencontrent des visites indépendantes de villes souterraines comme celles-ci.

À quoi s’attendre sur place

Aucune des deux villes n’a l’infrastructure de Derinkuyu ou Kaymaklı : pas de guichet tenu toute la journée, pas de plan imprimé distribué à l’entrée, et dans le cas de Gaziemir, parfois aucun éclairage fixe du tout. Apportez une lampe torche ou la lampe de votre téléphone, quel que soit ce qu’on vous dit être fourni — les gardiens varient dans l’équipement qu’ils gardent sous la main. Les galeries sont basses, le sol en tuf inégal, et il n’y a ni rampe ni barrière comme sur le circuit touristique principal. Quiconque a trouvé les niveaux inférieurs de Derinkuyu ou Kaymaklı inconfortables devrait lire villes souterraines et claustrophobie avant d’ajouter un site moins aménagé par-dessus.

Il y a généralement un petit droit d’entrée payé directement au gardien plutôt qu’à un guichet formel, et il vaut mieux avoir des petites coupures en livres turques sur soi, le paiement par carte n’étant pas garanti dans un cadre de village comme celui-ci.

Comment cela se compare à Derinkuyu et Kaymaklı

Si votre objectif principal est de comprendre le fonctionnement réel d’une ville souterraine — puits d’aération, portes à meule roulante, écuries, pressoirs à vin, chapelle — cette histoire est bien mieux racontée à Derinkuyu et Kaymaklı, qui comptent respectivement huit et quatre niveaux ouverts avec une véritable interprétation. Le guide sur le fonctionnement des villes souterraines et la comparaison Derinkuyu ou Kaymaklı sont les bons points de départ s’il s’agit de votre première ville souterraine.

Mazı et Gaziemir prennent davantage leur sens en seconde visite de ville souterraine, une fois que vous savez déjà ce que vous regardez et que vous voulez le voir sans les files d’attente.

Ceux qui hésitent sur la ville souterraine autour de laquelle bâtir leur journée devraient aussi regarder ce qui se regroupe à proximité : le

Tour Vert couvrant le sud de la Cappadoce

inclut l’une des deux villes souterraines aménagées avec la vallée d’Ihlara, tandis qu’une

visite guidée de la ville souterraine de Kaymaklı

reste le moyen le plus simple d’obtenir l’expérience complète d’une ville souterraine sans l’incertitude d’accès que comportent Mazı et Gaziemir. Ni Mazı ni Gaziemir ne remplace cette première visite — elles s’y ajoutent.

Pour une vue plus large de la façon dont les sites souterrains de la région diffèrent en ambiance autant qu’en échelle, le guide des villes souterraines tranquilles place Mazı, Gaziemir et Özkonak côte à côte. Les familles hésitant sur une visite souterraine selon la manière dont leurs enfants la vivront devraient d’abord lire villes souterraines avec des enfants, car des galeries basses et non éclairées avec un gardien à attendre constituent une introduction plus exigeante qu’un site avec personnel et allées dégagées.

Notes pratiques

• Portez des chaussures fermées. Le sol est du tuf nu, inégal et parfois humide près de l’entrée.
• Apportez votre propre source de lumière. Ne présumez pas que l’un ou l’autre site dispose d’un éclairage électrique fonctionnel sur tout le parcours.
• Ayez du liquide en petites coupures. Les droits d’entrée sont généralement payés directement au gardien, pas via un terminal de carte.
• Confirmez quelle ville souterraine un Tour Bleu inclut. Les opérateurs font varier l’étape, et Mazı n’est pas garantie à chaque départ même quand « ville souterraine » figure sur l’itinéraire.
• Ne comptez pas sur un horaire fixe. Les deux sites dépendent de la disponibilité d’un gardien local ; prévoyez de la marge plutôt qu’une heure d’arrivée fixe.
• Associez la visite au village en surface. Mazı en particulier possède des caves de stockage troglodytes et des pigeonniers qui valent un coup d’œil posé une fois revenu à la surface.

Si votre programme de la journée comprend aussi d’autres étapes tranquilles au sud du circuit principal, la vallée de Soğanlı s’y ajoute naturellement — elle partage le même caractère « presque personne ne vient ici » et se trouve sur la route du Tour Bleu qui inclut parfois aussi Mazı.

FAQ sur les villes souterraines de Mazı et Gaziemir

Mazı et Gaziemir figurent-elles sur un tour organisé ?

Non. Aucune des deux n’apparaît sur les itinéraires des Tours Rouge, Vert ou Bleu vendus à Göreme. La seule ville souterraine qui apparaisse parfois sur un circuit fixe est Mazı, et seulement sur certaines versions du Tour Bleu qui la substituent à Derinkuyu ou Kaymaklı. Gaziemir ne figure sur aucun itinéraire packagé.

Faut-il une voiture pour aller à Mazı et Gaziemir ?

Concrètement, oui. Il n’existe pas de service de dolmuş fiable vers l’un ou l’autre village, il faut donc une voiture de location, un taxi organisé pour l’aller-retour, ou un chauffeur privé. C’est justement l’absence de transports en commun qui explique la tranquillité de ces sites.

Y a-t-il toujours quelqu’un pour vous laisser entrer ?

Rien n’est garanti. Les deux sites sont entretenus par un gardien local qui vit à proximité plutôt qu’un personnel présent en continu comme à Derinkuyu ou Kaymaklı. Un jour de semaine calme, surtout hors saison estivale, il faudra parfois attendre, demander dans le village, ou trouver le site fermé.

Lequel vaut mieux, Mazı ou Gaziemir ?

Mazı est la plus grande et la plus aménagée des deux, avec davantage de galeries ouvertes et un parcours un peu plus lisible dans les tunnels. Gaziemir est plus petite et plus brute, avec moins d’éclairage et moins de signalisation. Aucune des deux n’est aménagée au niveau de Derinkuyu ou Kaymaklı, et c’est précisément ce qui fait leur intérêt.

Comment cela se compare-t-il à Özkonak ?

Özkonak fait l’objet d’un guide séparé car elle a sa propre route d’accès, son propre système de gardiennage et une histoire distincte de site défensif avec sa porte à meule roulante encore en place. Mazı et Gaziemir sont encore plus tranquilles, et moins visitées même qu’Özkonak.

Combien de temps prévoir pour les deux sites ?

Comptez une demi-journée depuis Göreme une fois additionnés le trajet en voiture, l’attente d’un gardien et les visites souterraines elles-mêmes. Vouloir combiner les deux avec un itinéraire complet de Tour Vert le même jour n’est pas réaliste.

Est-il prudent d’explorer une ville souterraine sans éclairage fixe ?

Apportez votre propre lampe torche ou la lampe de votre téléphone, quel que soit ce que le site propose. Les galeries sont basses, inégales et parfois humides, et un gardien qui vous fait faire le tour n’équivaut pas à un briefing de sécurité guidé. Toute personne sujette à la claustrophobie devrait se renseigner avant de s’engager sur l’un ou l’autre site.

Mazı et Gaziemir conviennent-elles aux enfants ?

Les deux impliquent de se courber dans des passages bas, sans rampe et avec un éclairage inégal ; elles conviennent donc aux familles déjà à l’aise avec Derinkuyu ou Kaymaklı plutôt qu’à une première visite de ville souterraine avec de jeunes enfants.