Red Tour, Green Tour, Blue Tour : ce que couvre chacun

Demandez à propos des tours dans n’importe quel hall d’hôtel ou vitrine d’agence à Göreme, et trois couleurs reviennent dans la première minute : Red, Green et Blue. Ce n’est pas une classification officielle et aucune entreprise ne détient ces noms, mais presque toutes les agences de la ville vendent une version des trois, et les itinéraires sont suffisamment proches d’un opérateur à l’autre pour que les couleurs servent de repère commun.

Cette page explique ce que couvre chacun, qui les organise, en quoi ils diffèrent, et où ils montrent leurs limites — pas un itinéraire complet pour votre séjour, mieux traité par les guides un jour, deux jours ou trois jours.

Comment fonctionne le système de couleurs

Aucun des trois tours n’est un produit unique et fixe. C’est une convention locale : un itinéraire approximatif et une série d’arrêts que la plupart des agences de Göreme, Ürgüp et Avanos reproduisent sous la même couleur, avec de petites variations d’ordre, de lieu de déjeuner ou d’arrêt supplémentaire. Un minibus fait une tournée de prise en charge dans les hôtels tôt le matin, les groupes se rejoignent en un point central, puis le groupe enchaîne les arrêts pour le reste de la journée avec un guide ou un chauffeur-guide.

Très peu de choses se réservent ici à l’avance en ligne, contrairement à un billet de musée ou un vol en montgolfière. Le schéma habituel reste de passer dans une agence ou de demander à la réception de l’hôtel la veille au soir, de comparer ce qui est inclus, et de réserver pour le lendemain matin ou le surlendemain. Cela fonctionne bien en dehors des semaines de pointe. En avril, mai, septembre et octobre, quand les hôtels se remplissent, les places sur les circuits les plus demandés peuvent se vendre un jour ou deux à l’avance ; mieux vaut donc se renseigner dès l’arrivée plutôt que d’attendre le matin même.

Réserver un produit précis à l’avance élimine cette incertitude si votre emploi du temps est serré : un départ de Red Tour depuis Göreme incluant un déjeuner en ville souterraine, un Green Tour en petit groupe parcourant l’itinéraire sud sur une journée complète, ou un Blue Tour d’une journée complète qui intègre aussi le musée en plein air de Göreme et Paşabağ pour les voyageurs qui veulent l’itinéraire plus calme sans perdre entièrement les incontournables du nord.

Red Tour : la boucle nord

Le Red Tour, parfois annoncé comme le North Tour, est le plus réservé des trois et généralement le premier que font les visiteurs, car il couvre les sites les plus proches de Göreme et les noms que la plupart des gens ont déjà vus en photo avant d’arriver.

Un Red Tour type s’arrête au musée en plein air de Göreme, l’ensemble d’églises rupestres du site classé à l’UNESCO juste à l’extérieur de la ville ; à Paşabağ, la vallée de cheminées de fées à double et triple capuchon aussi appelée vallée des Moines ; à Zelve, le village troglodyte habité jusqu’en 1952 ; à la vallée de Devrent, une courte marche à plat parmi des formations rocheuses érodées, sans église ni bâtiment à voir ; à un arrêt céramique à Avanos, la ville bâtie sur l’argile rouge du Kızılırmak, généralement avec une démonstration au tour de potier ; et à un point de vue sur Uçhisar et son château rupestre, généralement un arrêt photo plutôt qu’une vraie visite du château.

L’ordre et le nombre exact d’arrêts varient selon les opérateurs, et l’entrée de la Karanlık Kilise (l’église Sombre) du musée en plein air de Göreme est un billet séparé que les tours de groupe ne couvrent pas automatiquement.

Arrêt	Ce que c’est	Temps prévu en général
Musée en plein air de Göreme	Églises rupestres, site UNESCO	60–90 minutes
Paşabağ	Cheminées de fées, cellule d’ermite	20–30 minutes
Zelve	Village troglodyte abandonné	30–45 minutes
Vallée de Devrent	Formations rocheuses érodées, sans bâtiment	20–30 minutes
Avanos	Atelier de poterie et ville sur la rivière	30–45 minutes
Point de vue sur Uçhisar	Arrêt photo sur le château rupestre	10–15 minutes

Les Red Tours d’une journée complète sont généralement annoncés entre 25 et 45 EUR par personne, déjeuner et frais d’entrée aux musées fréquemment exclus — vérifiez ce point ligne par ligne avant de payer, car l’écart entre un prix tour seul et un prix tout compris peut atteindre 15 à 20 EUR en fin de journée.

Green Tour : la boucle sud

Le Green Tour, parfois appelé South Tour, part dans la direction opposée et couvre un terrain que le Red Tour ne touche pas : les villes souterraines et le canyon de la vallée d’Ihlara, tous deux situés à environ 45 minutes, voire plus d’une heure, de Göreme.

La plupart des Green Tours visitent une ville souterraine, soit Derinkuyu soit Kaymaklı — rarement les deux, car les expériences se ressemblent globalement et une seule suffit. De là, le groupe se rend généralement à la vallée d’Ihlara, descend le grand escalier (près de 380 marches) dans le canyon creusé par la rivière Melendiz, et parcourt une section des quelque 4 km de sentier aménagé passant devant des églises rupestres aux fresques encore visibles, avant d’arriver au hameau de Belisırma pour le déjeuner.

Certains itinéraires continuent jusqu’à Selime, le monastère taillé dans la falaise à l’extrémité du canyon, souvent surnommé « la cathédrale », et la plupart se terminent par un arrêt à la vallée des Pigeons sur le chemin du retour vers Göreme, nommée ainsi pour les pigeonniers taillés dans la falaise qui servaient à recueillir les fientes de pigeon autrefois utilisées comme engrais.

Arrêt	Ce que c’est	Temps prévu en général
Derinkuyu ou Kaymaklı	Ville souterraine, 4 à 8 niveaux ouverts	45–60 minutes
Vallée d’Ihlara	Marche dans le canyon, églises rupestres	2–3 heures
Selime (si inclus)	Monastère taillé dans la falaise	30–45 minutes
Vallée des Pigeons	Point de vue sur les pigeonniers taillés	15–20 minutes

C’est le plus exigeant physiquement des deux principaux tours — la descente et la marche dans Ihlara à elles seules totalisent plusieurs kilomètres sur un terrain irrégulier, en partie sans ombre — et il coûte en général entre 35 et 55 EUR par personne, là encore souvent hors frais d’entrée de la ville souterraine et déjeuner. Quiconque hésite sur la ville souterraine à privilégier devrait d’abord lire Derinkuyu ou Kaymaklı, car les opérateurs du Green Tour laissent rarement le choix le jour même.

Blue Tour : l’est tranquille

Le Blue Tour est le moins vendu des trois, et nettement moins fréquenté de ce fait — non pas parce que les sites sont moins intéressants, mais parce qu’ils sont plus éloignés et n’ont pas la même notoriété que le musée ou les villes souterraines.

Un Blue Tour type part au sud-est vers la vallée de Soğanlı, une paire de vallées jumelles étroites à environ une heure de Göreme, avec des églises rupestres à coupole et très peu d’autres visiteurs, puis vers Mustafapaşa, l’ancien village grec orthodoxe de Sinasos avec ses maisons de pierre sculptées laissées après l’échange de populations de 1923, et souvent jusqu’au complexe monastique de Keşlik à proximité. Certains opérateurs y ajoutent un arrêt à l’église Sainte-Barbe ou dans une cave à vin de la région d’Ürgüp, puisque l’itinéraire passe déjà à proximité.

Comme il attire des groupes plus restreints et couvre un terrain moins connu, le Blue Tour est celui à ajouter lors d’une troisième ou quatrième journée plutôt qu’en premier, une fois les principaux sites du nord et du sud déjà couverts. Les prix se situent dans une fourchette proche de celle du Red Tour, typiquement 25 à 40 EUR par personne, et il vaut la peine de confirmer la taille du groupe, car il est plus souvent organisé en minibus plus petits que les deux autres.

Comparer les trois en un coup d’œil

	Red Tour	Green Tour	Blue Tour
Direction depuis Göreme	Nord	Sud	Sud-est
Arrêts phares	Musée en plein air, Paşabağ, Zelve, Devrent, Avanos	Ville souterraine, vallée d’Ihlara, Selime, vallée des Pigeons	Soğanlı, Mustafapaşa, Keşlik
Effort physique	Faible à modéré	Modéré à élevé (marche d’Ihlara)	Faible
Fréquentation	Le plus fréquenté des trois	Fréquenté, surtout à la ville souterraine	Le plus calme
Prix moyen par personne	25–45 EUR	35–55 EUR	25–40 EUR
Meilleur jour pour le faire	Première journée complète	Deuxième journée complète	Troisième jour ou plus tard

Aucun des trois ne remplace les autres, et aucun n’est objectivement le meilleur — ils couvrent des zones différentes, et en sauter un revient à sauter tout le terrain qu’il couvre seul. Un voyageur qui n’a qu’une journée complète et ne fait que le Red Tour ne verra jamais les villes souterraines ni la vallée d’Ihlara lors de ce séjour ; celui qui ne fait que le Green Tour manque entièrement le musée en plein air de Göreme.

Pourquoi ne pas combiner Red et Green le même jour

Les agences de Göreme ne vendent pas d’itinéraire combiné Red-et-Green sur une seule journée, et il est utile de comprendre pourquoi avant d’en demander un. Chaque tour est déjà une journée complète à lui seul — prise en charge avant 9h, retour tard dans l’après-midi — construite autour d’un itinéraire complet d’arrêts, de marche et d’une pause déjeuner dans une direction. Agrafer les deux ensemble signifierait le musée en plein air de Göreme, Paşabağ, Zelve, Avanos, une ville souterraine et toute la marche de la vallée d’Ihlara en une seule journée, en allant vers le nord puis en redescendant vers le sud, sans aucune marge pour un site plus fréquenté que prévu, un groupe en retard, ou simplement la fatigue accumulée.

La section de la vallée d’Ihlara du Green Tour est en particulier une vraie marche sur un terrain irrégulier, souvent sans ombre, pas un arrêt vu depuis le bus ; l’entreprendre après une matinée déjà consacrée aux arrêts du Red Tour laisse peu d’énergie en réserve, et aucun tour organisé ne prévoit la marge qui rendrait cela possible. Répartir les deux sur deux journées distinctes, avec une matinée de repos ou une activité plus tranquille entre les deux, fonctionne bien mieux que de tenter de compresser les deux en une seule.

Choisir entre les trois

Il n’y a pas d’ordre unique et absolu, mais quelques points pratiques facilitent la décision. Le Red Tour a du sens comme première journée complète, puisqu’il couvre un terrain proche de Göreme et inclut le musée en plein air, que la plupart des visiteurs préfèrent voir tôt plutôt que tard. Le Green Tour convient pour une deuxième journée complète, idéalement pas immédiatement après le Red Tour, vu la marche d’Ihlara.

Le Blue Tour mérite d’être ajouté lors d’une troisième ou quatrième journée, une fois les sites les plus prisés déjà vus et quand un rythme plus calme est bienvenu — voir visiter la Cappadoce sans tour organisé pour combiner journées en tour organisé et exploration indépendante les jours intermédiaires.

Les voyageurs qui préfèrent voir le musée en plein air de Göreme lors d’une visite plus ciblée et restreinte plutôt qu’un arrêt parmi d’autres peuvent aussi le réserver séparément : une visite guidée du musée en plein air de Göreme seul dure une fraction du temps d’un Red Tour et laisse plus de temps devant les fresques, avec la possibilité d’ajouter l’entrée séparée de la Karanlık Kilise.

Réserver un tour couleur à Göreme

En pratique, la plupart des visiteurs réservent encore sur place : à la réception d’un hôtel ou dans une agence sur la rue principale de Göreme, en comparant deux ou trois prix, en confirmant précisément ce qui est inclus, et en payant en espèces ou par carte. Demandez spécifiquement si les frais d’entrée et le déjeuner sont inclus, combien de personnes seront dans le groupe, et à quelle heure commence la prise en charge — les tournées de prise en charge d’hôtel en hôtel peuvent ajouter 20 à 30 minutes avant le vrai début du tour.

Si vos dates de voyage tombent en haute saison ou si vous préférez ne pas passer une soirée à comparer les devis d’agences, réserver un départ fixe à l’avance élimine complètement cette étape, et le même produit coûte généralement le même prix dans les deux cas.

Ce qu’un circuit « couleur » ne vous apporte pas

Un circuit en groupe est un compromis : quelqu’un d’autre s’occupe de la conduite, du stationnement et de l’ordre des arrêts, et en échange vous avancez au rythme de l’arrêt le plus lent du programme. Cela convient pour une première visite, quand vous ne savez pas encore quels sites méritent plus de votre temps. Cela vous convient moins si vous voulez vous attarder devant les fresques, attendre que la lumière change sur la paroi d’une vallée ou simplement vous asseoir devant un thé. Si c’est votre cas, lisez visite guidée ou voiture de location et se déplacer sans voiture avant de décider combien de journées de circuit réserver.

Le déjeuner est un autre point sur lequel les circuits diffèrent. Les arrêts sont choisis par l’organisateur, et un restaurant pour groupes est rarement le meilleur repas que vous ferez dans la région. Voyez-y un simple ravitaillement et gardez votre curiosité pour le soir ; où manger à Göreme et le guide de la cuisine cappadocienne vous aideront à bien préparer votre dîner.

Placer un circuit « couleur » autour d’un vol en montgolfière

Le vol en montgolfière est une réservation distincte, avant l’aube, et il influence la façon dont se déroule le reste de votre journée. Beaucoup de voyageurs enchaînent un circuit le même jour qu’un vol et le regrettent : un départ très matinal suivi d’une journée entière en minibus est fatigant. Si vous volez, le plus sage est de prévoir une journée plus calme ensuite, ou au moins un circuit avec prise en charge tardive. Le guide du vol en montgolfière explique le déroulement de la matinée, et annulations de vols en montgolfière et vent mérite d’être lu, car un vol annulé peut libérer une matinée que vous n’aviez pas prévue. Gardez une journée de circuit flexible plutôt que de tout empiler sur la même date.

Conseils pour tirer le meilleur parti de chacun des trois circuits

• Apportez des vêtements en couches et une protection solaire. Les arrêts alternent entre intérieurs de grottes frais et terrain ouvert et exposé ; que mettre dans sa valise pour la Cappadoce vous dit tout.
• Portez des chaussures qui accrochent. Les marches taillées dans la roche et les sentiers poussiéreux sont glissants, et la descente d’Ihlara en particulier mérite de bonnes chaussures.
• Demandez le programme au guide dès le départ. Savoir combien de temps vous avez à chaque arrêt vous permet de décider s’il vaut mieux faire la queue pour une église ou prendre des photos dehors.
• Emportez de l’eau et une petite collation. Les horaires d’un groupe ne coïncident pas toujours avec la faim.
• Gardez un peu d’argent liquide pour les droits d’entrée si votre prix ne les inclut pas, car tous les sites n’acceptent pas les cartes.
• Tenez compte de la saison. La meilleure période pour visiter la Cappadoce et la Cappadoce mois par mois montrent comment la foule et la chaleur changent l’expérience de chaque itinéraire.

Si un arrêt de votre circuit « couleur » vous séduit, vous pouvez souvent y revenir seul un jour plus calme : le guide du musée en plein air de Göreme, Paşabağ et la vallée des Moines et la randonnée de la vallée d’Ihlara vont bien plus loin qu’un arrêt de groupe ne le permettra jamais. Pour les lieux du circuit bleu, voir le guide de la vallée de Soğanlı et Mustafapaşa et Sinasos. Et si vous hésitez sur lequel des deux grands circuits choisir en premier, circuit rouge ou circuit vert les compare face à face.