La ruta del valle de las Palomas, de Göreme a Uçhisar

Caminando entre Göreme y Uçhisar

El valle de las Palomas (Güvercinlik) es el enlace a pie entre Göreme y Uçhisar, y es una de las caminatas por valles más fáciles de planificar en la región, precisamente porque va de un lugar con nombre a otro en lugar de volver sobre sí misma. El sendero recorre unos 3 km de punto a punto, y se acerca a los 4 km si cuentas los pequeños desvíos que suelen tentar los palomares del camino. La mayoría lo recorre en 1 a 1,5 horas a ritmo tranquilo.

El desnivel es moderado y se concentra sobre todo al final. La primera mitad del recorrido, sea cual sea el sentido en que empieces, discurre casi llana por el fondo del valle entre huertos y paredes de roca. La subida se concentra en el tramo más cercano a Uçhisar, donde el sendero asciende hasta la carretera de acceso bajo la meseta del castillo de Uçhisar. Es una pendiente lo bastante suave como para no requerir una forma física especial, pero suficiente para notarse tras una mañana calurosa.

Bajo los pies, el sendero alterna entre tierra compacta, roca firme y algunos tramos cortos y sencillos de trepa donde el camino se estrecha cerca de grupos de palomares excavados en la pared del acantilado. Ninguno de estos tramos requiere trepar con manos y pies, pero un calzado cerrado y resistente marca una diferencia real frente a unas zapatillas de suela lisa. Existe señalización en algunos puntos —flechas pintadas y algún que otro poste— pero es irregular, y unos pocos cruces son fáciles de pasar por alto si no prestas atención. Guardar la ruta sin conexión antes de salir, en la aplicación de mapas que uses, elimina la mayor parte de la incertidumbre.

Por qué se llama valle de las Palomas

El nombre es literal. Durante siglos, los aldeanos de Göreme y Uçhisar excavaron pequeñas aberturas en la blanda toba volcánica de este tramo específicamente para alojar palomas silvestres. Las aves no se criaban aquí por su carne ni por sus huevos de forma significativa; el verdadero producto eran sus excrementos, recogidos y esparcidos como abono en los viñedos y huertos que aún bordean parte del fondo del valle. Algunas de las aberturas son simples huecos, mientras que otras tienen pequeños marcos pintados o remates decorativos alrededor de la entrada, un detalle que merece la pena detenerse a mirar en lugar de pasar de largo.

Verás decenas de estos palomares a lo largo de la caminata, tallados a todas las alturas desde el nivel del suelo hasta muy arriba en la pared del acantilado, algunos accesibles por asideros para manos y pies tallados en la roca, la mayoría no. Unos pocos siguen en uso ocasional por parte de agricultores hoy en día, aunque la práctica ha decaído mucho desde que el abono químico se volvió ampliamente accesible. Los otros nombres del valle en algunas guías más antiguas y en el uso local reflejan el mismo tema; Güvercinlik en sí mismo significa simplemente “palomar” en turco.

En qué sentido caminar

Ambos sentidos funcionan, y la elección depende de lo que quieras al final.

Caminar de Göreme hacia Uçhisar mantiene a la vista el castillo de roca de Uçhisar durante un buen tramo de la segunda mitad de la caminata, creciendo a medida que te acercas, lo que ofrece un final claro y satisfactorio y, por lo general, queda mejor en fotos con la luz más suave de la mañana. También significa que la subida llega al final, así que llegas a las cafeterías de Uçhisar con la parte dura ya superada.

Caminar de Uçhisar hacia Göreme invierte eso: empiezas con la subida (en este sentido, un descenso) y terminas en el centro de Göreme, lo que conviene a quienes se alojan en Göreme y quieren volver a su hotel sin organizar transporte de regreso. Si caminas en verano, salir de Uçhisar temprano por la mañana también significa que el sol queda en gran medida a tu espalda o al lado en lugar de de frente, ya que el sendero discurre aproximadamente de este a oeste.

Ningún sentido es significativamente más duro en términos de desnivel total, ya que lo que un sentido sube el otro simplemente lo baja. La diferencia está realmente en dónde quieres terminar y en qué quieres tener en tus fotos por el camino.

Exposición al sol y horarios

El valle de las Palomas transcurre casi todo al descubierto. A diferencia de algunos de los cortes más estrechos del valle de las Rosas o del valle Rojo, los acantilados de aquí no forman voladizo constante sobre el camino, así que la sombra es limitada durante la mayor parte del recorrido, en particular en el tramo central donde el valle se ensancha entre los huertos. En los meses más frescos esto no supone ningún problema y hasta puede considerarse una ventaja, ya que el aspecto abierto da buena luz para la fotografía durante casi todo el día.

En verano es otra historia. A media mañana en julio y agosto, los tramos expuestos se calientan lo suficiente como para que la caminata resulte notablemente más cómoda si se hace temprano. Salir a las 8 de la mañana, o incluso antes, al amanecer, evita lo peor del calor y también suele significar un sendero más tranquilo, ya que el valle de las Palomas recibe excursionistas que lo caminan entre otras paradas en lugar de grandes grupos con horario fijo. Lleva agua; no hay dónde rellenar a lo largo de la ruta.

Puntos de partida y cómo llegar

El extremo de Göreme del sendero comienza cerca del borde del pueblo, en el lado que mira hacia la carretera que sube al museo al aire libre de Göreme, y está a poca distancia a pie de la mayoría de los hoteles del centro. El extremo de Uçhisar sale a la carretera de acceso justo debajo del castillo, lo bastante cerca como para caminar hasta el centro del pueblo y tomar un café después.

Al ser una caminata de un solo sentido entre dos pueblos, la cuestión práctica es cómo volver a donde empezaste. Varias opciones funcionan bien:

Opción	Notas
Dolmuş	El dolmuş Göreme–Uçhisar circula con frecuencia durante el día; comprueba la última vuelta antes de salir
Taxi	Ampliamente disponible en ambos extremos, un trayecto corto y económico entre los dos pueblos
Volver caminando	Factible dada la corta distancia, pero duplica el tiempo y repite el mismo paisaje
Combinar con otra parada	Continuar desde Uçhisar hasta Ortahisar o Ürgüp en lugar de volver sobre tus pasos

Si prefieres no ocuparte de la logística, existe una versión guiada de la caminata que incluye recogida y regreso al hotel en ambos extremos: una caminata guiada por el valle de las Palomas con traslados desde el hotel incluidos elimina por completo la planificación del regreso.

Hacerlo con guía o por libre

El valle de las Palomas no requiere guía. El sendero es corto, en su mayoría bien definido, y discurre entre dos pueblos en lugar de adentrarse en campo abierto, así que es poco probable perderse de verdad. Cualquiera que se sienta cómodo navegando con un mapa guardado, con buen tiempo, puede caminarlo de forma independiente en cualquier sentido.

Donde un guía aporta verdadero valor es al encajar el valle de las Palomas en un día más largo, más que en la propia caminata. Varios operadores lo combinan con un segundo valle en la misma salida — una caminata de medio día que cubre tanto el valle del Amor como el valle de las Palomas es una combinación habitual que usa un breve traslado entre ambos en lugar de intentar unirlos a pie, ya que no conectan directamente.

Otros integran la caminata en un día más completo con una ciudad subterránea, como un día que combina la visita a una ciudad subterránea con la caminata del valle de las Palomas, que conviene a los viajeros sin coche de alquiler que quieren cubrir más terreno del que permiten cómodamente los horarios del dolmuş público.

Para quienes arman su propio itinerario, el valle de las Palomas encaja de forma natural en un día basado en Göreme: consulta Capadocia en un día para ver cómo encaja junto al museo al aire libre y una parada en un mirador, o la guía dedicada de las mejores rutas de senderismo en Capadocia para ver cómo se compara en longitud y terreno con el valle del Amor, el valle de las Rosas y el valle Rojo.

Las condiciones generales del sendero y las precauciones que se aplican a todos los valles de la región —calor, superficies sueltas y cobertura del teléfono— se tratan por separado en seguridad en el senderismo por los valles en lugar de repetirse aquí.

El valle de las Palomas de un vistazo

	Detalle
Distancia	Unos 3 km de punto a punto, hasta 4 km con desvíos
Tiempo de caminata	1 a 1,5 horas en un sentido
Desnivel	Moderado, concentrado en el tramo final hacia Uçhisar
Superficie	Tierra compacta y roca firme, algunos tramos cortos y sencillos de trepa
Sombra	Limitada; en su mayoría abierta a lo largo del fondo del valle
Mejor hora de salida en verano	Antes de las 8 de la mañana, o al amanecer
Señalización	Presente pero irregular; guarda la ruta sin conexión
Conecta con	Göreme y Uçhisar, no directamente con el valle del Amor o el de las Rosas

Si un día de caminata organizado se ajusta mejor a tus planes que ir armando la ruta por tu cuenta, el itinerario de senderismo de tres días encadena el valle de las Palomas junto con las demás rutas de la región, y la guía para caminar por Göreme y la guía del castillo de Uçhisar explican qué hacer en cada extremo una vez terminada la caminata. Para quienes prefieran ver más terreno en menos tiempo sin recorrer toda la distancia a pie, un tour en jeep por el valle recorre el valle de las Palomas junto a los valles vecinos en vehículo.

Qué mirar por el camino

El paseo recompensa el ritmo lento. Lo primero que casi todo el mundo nota es que las paredes del valle están perforadas a todas las alturas: algunos palomares son aberturas cuadradas y ordenadas con una repisa, otros son racimos de pequeños orificios que parecen un panal. Detente de vez en cuando y mira hacia arriba en lugar de solo hacia delante, porque los marcos tallados y los contornos pintados pasan fácilmente desapercibidos cuando vas pendiente de dónde pisas. Los huertos del fondo del valle, y las terrazas que todavía conservan viñas en algunos puntos, explican por qué merecía la pena recoger los excrementos; todo el sistema era una discreta labor agrícola de pueblo y no una atracción turística, y todavía se percibe así.

La propia roca forma parte del espectáculo. La toba blanda de esta zona se depositó con las erupciones que se describen en los volcanes que dieron forma a Capadocia, y las paredes muestran sus capas con claridad con la luz rasante. Si te interesa la erosión de las chimeneas de hadas, por qué se desmoronan las chimeneas de hadas sitúa en su contexto el lento derrumbe de estos acantilados, y conviene haberlo leído antes de ponerte debajo de una de ellas.

Cerca del extremo de Uçhisar la vista se abre y el castillo domina el horizonte. Es el momento de darse la vuelta una vez y mirar hacia el valle, porque la forma del recorrido, un fondo verde entre acantilados claros, se aprecia mejor desde arriba. Si quieres entender la fortaleza hacia la que caminas, merece la pena una lectura breve de Uçhisar y de el propio castillo antes de salir.

El ritmo del paseo y dónde descansar

Como la ruta es corta, resulta tentador tomarla como un traslado rápido a pie. Funciona mejor como media mañana tranquila. Deja tiempo para las fotografías, para los palomares que quieras mirar con calma y para un café al final. Un ritmo relajado también hace que la subida final parezca poca cosa en lugar de un esfuerzo.

En los dos extremos del paseo hay algún sitio donde sentarse después. En Göreme, las opciones se tratan en cafés con vistas en Göreme y dónde comer en Göreme, y el pueblo en sí se describe en Göreme. En Uçhisar, la subida termina cerca del centro del pueblo, así que un té con vistas al castillo es una recompensa fácil; la cultura del té y el café turcos explica qué pedir y cómo se sirve.

El agua es lo único que no se puede improvisar en el sendero, así que llena una botella antes de salir. Un sombrero y protección solar importan más que las capas extra fuera de los meses frescos, y una chaqueta ligera basta en las estaciones intermedias. Si no sabes qué meter en la mochila, la lista de equipaje para Capadocia lo recoge, y qué ropa llevar en cada estación sigue la misma lógica que en cualquier paseo por un valle abierto.

Elegir la estación

El Valle de las Palomas cambia de carácter a lo largo del año. En primavera los huertos están verdes y la luz es suave, lo que lo convierte en uno de los mejores momentos para estar en el sendero; consulta Capadocia en primavera. El verano favorece salidas muy tempranas, como se explicó antes, y Capadocia en verano ofrece una visión más amplia de cómo planificar el día en torno al calor. El otoño trae temperaturas más suaves y color en el fondo del valle, como se describe en Capadocia en otoño. En invierno el suelo puede estar mojado o helado en algunos puntos, así que extrema el cuidado en los cortos tramos de trepada; Capadocia bajo la nieve y Capadocia en invierno son los lugares donde comprobar las condiciones y las expectativas. Para una visión general de qué mes conviene a cada tipo de viaje, la mejor época para visitar Capadocia es el punto de partida.

Encajar el Valle de las Palomas en una estancia más larga

Como el paseo es breve y se sitúa entre dos bases, se combina fácilmente con otros planes. Una pauta habitual es caminar a primera hora de la mañana y dedicar el resto del día a algo que requiera un vehículo o una franja reservada. Si vas a ver los globos al amanecer, ver los globos sin volar explica cómo verlos desde el suelo, y el paseo por el valle puede venir después, cuando el cielo se haya vaciado. Para quienes prefieran comparar formas de ver los valles, valles a pie, en quad o a caballo expone las ventajas e inconvenientes de cada una, y Capadocia en scooter y moto resulta útil si quieres llegar al inicio de un sendero por tus propios medios.

Quienes viajen sin coche verán que el paseo encaja bien con moverse sin coche, ya que ambos extremos son localidades con transporte. El transporte público en Capadocia explica el sistema de dolmuş con más detalle de lo que permite la tabla anterior. Si vas a integrar el paseo en un itinerario más amplio, Capadocia en dos días y Capadocia en tres días dejan espacio para una mañana en el sendero, y el itinerario pausado de cinco días le da el trato sin prisas que merece.

A quienes disfrutan de este tipo de ruta suele apetecerles después un segundo valle más tranquilo. Los valles que nadie recorre es un buen sitio donde buscar ideas, mientras que Zemi Valley y Meskendir Valley son vecinos cercanos con carácter propio. Si el día incluye la visita a una de las ciudades subterráneas, Derinkuyu es la elección habitual, y una excursión más larga de un día por Derinkuyu, el valle de Ihlara y el Valle de las Palomas es una forma de ver los tres sin organizar cada tramo por tu cuenta.

Una nota sobre el respeto al valle

Los palomares son antiguos, frágiles y a menudo siguen formando parte de tierras en uso. No trepes a aberturas a las que claramente no se pretende llegar, no tires de los marcos pintados ni de la piedra suelta, y deja la fruta de los huertos donde cuelga a menos que alguien te la ofrezca. Llévate la basura contigo, porque no hay papeleras a lo largo de la ruta. Mantenerte en el sendero existente también protege el suelo blando, que se erosiona rápidamente cuando se abre un atajo. Son hábitos pequeños, pero el valle depende de ellos, y forman parte de lo que hace que un paseo por aquí se sienta como una visita a un paisaje habitado y no a un decorado.