Os melhores trilhos na Capadócia: como escolher um vale

A Capadócia não tem um único trilho principal. Tem cerca de uma dúzia de caminhadas curtas em vales que irradiam a partir de Göreme, todos escavados no mesmo tufo vulcânico pelos mesmos punhados de ribeiros sazonais, e cada um com o seu próprio carácter — alguns planos e abertos, outros profundos e sombrios, um par que atravessa igrejas rupestres, um que não tem nenhuma. Os guias individuais ligados ao longo desta página cobrem distância, desnível e detalhe passo a passo de cada um. Esta página faz algo mais restrito: agrupa-os pelo que realmente decide qual percorrer, para não ter de escolher entre nove nomes que nunca ouviu antes do pequeno-almoço.

Comece pelo tempo, não pela distância

Os vales são curtos o suficiente para que a distância por si só raramente os diferencie — a maioria percorre-se em menos de duas horas. O que os diferencia é a profundidade da sombra, quão encaixadas são as paredes, se ligam duas aldeias ou terminam em beco sem saída, e se há uma razão específica para lá estar — luz de pôr do sol, um afresco, uma fotografia. A tabela abaixo é um ponto de partida; o guia próprio de cada vale tem o detalhe prático.

Quer	Vale	Porquê
Uma manhã curta e plana perto de Göreme	vale do Amor, Devrent	Terreno aberto, caminhos fáceis, sem escalada
Máxima sombra no calor de verão	vale Zemi, vale das Espadas	Mais estreitos, mais profundos, encaixados
Uma caminhada ao pôr do sol	vale Vermelho, vale das Rosas	Rocha voltada a poente, miradouros junto ao caminho
Igrejas rupestres ao longo do percurso	vale das Rosas, vale de Ihlara	Igrejas com afrescos mesmo junto ao caminho
Uma caminhada entre duas aldeias	vale dos Pombos, vale Zemi	Termina numa paragem de dolmuş em vez de voltar atrás
Um desfiladeiro de meio dia, não um vale	vale de Ihlara	Escala completamente diferente — rio, escadas, ~4 km

Curtos, fáceis e perto de Göreme

Se esta é a sua primeira manhã, ou está a viajar com pessoas que não querem uma caminhada a sério, três ou quatro vales ficam a um curto trajeto de táxi ou dolmuş de Göreme e não exigem muito.

O vale do Amor é o mais fotografado do grupo — chaminés de fadas altas e isoladas de pé em terreno aberto e relvado — e a caminhada em si é fácil, sobretudo plana, com o caminho nunca longe de uma estrada. O vale Branco, também conhecido localmente como Bağlıdere, é pálido, calcário e menos visitado, uma boa escolha se a popularidade do vale do Amor for um problema. O vale de Devrent, o chamado vale da Imaginação, é o caso à parte de toda a região: sem igrejas, sem habitações, nada feito pelo homem, apenas formas erodidas na rocha, e pode percorrer-se em meia hora. É um bom complemento, mais do que um destino em si.

A extremidade do vale de Meskendir junto a Göreme também se enquadra nesta categoria fácil — um troço curto e suave antes de o vale estreitar mais a sul, útil se quiser uma amostra da caminhada em vale sem se comprometer com o percurso completo.

Nenhum destes quatro exige guia, um dia inteiro, ou calçado especial além de algo fechado e com boa aderência — o terreno é tufo seco e poeirento em toda a região, e isso por si só merece ser respeitado mesmo nos trilhos fáceis.

Mais profundos e mais dramáticos

Um segundo grupo de vales é mais estreito, mais fechado por paredes rochosas e, em geral, com mais sombra — a contrapartida é um pouco mais de orientação no percurso e, nalguns casos, pequenas escaladas.

O vale Zemi é o mais profundo e sombrio do grupo, o que o torna a melhor escolha nas tardes de julho e agosto, quando o vale do Amor ou Devrent estão simplesmente demasiado quentes e expostos. O vale das Espadas, assim chamado pelas suas formações rochosas estreitas e afiladas, é igualmente fechado e mais tranquilo do que a maioria.

O vale Vermelho e o vale das Rosas são os dois visualmente mais marcantes, com rocha em tons de vermelho e rosa que se intensificam ao final do dia — são a dupla a privilegiar se o objetivo for uma caminhada ao pôr do sol, e o vale das Rosas tem ainda um par de igrejas rupestres com afrescos mesmo junto ao caminho principal, que valem o pequeno desvio.

Se preferir que alguém encontre o caminho e explique o que está a ver, uma opção guiada cobre este grupo juntamente com o museu ao ar livre:

um passeio guiado pelos vales que inclui também o Museu ao Ar Livre de Göreme

Para o vale das Rosas em particular, há também uma caminhada guiada dedicada:

um passeio guiado pelo vale das Rosas

Caminhadas que ligam duas aldeias

Alguns destes vales não são circuitos nem becos sem saída — decorrem entre dois povoados, o que permite percorrê-los só de ida e apanhar um dolmuş ou um táxi na outra extremidade em vez de voltar pelo mesmo caminho.

O vale dos Pombos liga Göreme a Uçhisar, ambas servidas por dolmuş, e combina bem com uma visita ao Castelo de Uçhisar no final. O vale Zemi, além de ser a opção mais sombria acima referida, também liga Göreme a Çavuşin — percorra-o nessa direção e chegará à velha igreja e à aldeia abandonada na colina de Çavuşin com a parte mais exigente do dia já feita. O vale de Meskendir, para além do seu troço inicial fácil, continua em direção ao vale Vermelho e eventualmente também a Çavuşin, pelo que os três podem ser encadeados por quem tenha uma manhã inteira e sem hora fixa de regresso.

Estas rotas de aldeia a aldeia são aquelas em que uma scooter alugada ou um transporte combinado no destino final compensam — caso contrário, fica dependente dos horários do dolmuş, que rareiam ao longo do dia.

Ihlara: um desfiladeiro, não uma caminhada de vale

Tudo o que foi referido acima é uma curta caminhada de vale perto de Göreme. O vale de Ihlara é um dia diferente. É um desfiladeiro fluvial com cerca de 14 quilómetros, escavado pelo rio Melendiz, dos quais cerca de 4 quilómetros costumam ser percorridos a pé — descendo pela escadaria principal perto da extremidade norte do desfiladeiro, ao longo do fundo do vale, passando dezenas de igrejas rupestres com afrescos, até ao povoado de Belisırma. Na extremidade final do desfiladeiro, a jusante, fica Selime, um mosteiro escavado na face do penhasco, muitas vezes chamado a catedral pela sua escala.

Reserve meio dia para Ihlara, incluindo o transporte de ida e volta — fica a bem mais de uma hora de Göreme — em vez de tentar encaixá-lo numa manhã que também inclua um vale perto de Göreme. A maioria dos visitantes vê-o como parte de um dia organizado:

um passeio de dia inteiro que combina a caminhada no desfiladeiro de Ihlara com uma cidade subterrânea e almoço

Se um dia organizado completo não é o que procura, mas ainda assim quer um guia e o almoço tratados por si, numa rota diferente, o mesmo tipo de operador cobre os vales e locais do norte:

um dia guiado pelos vales e locais do norte, com almoço incluído

Igrejas, ou sem igrejas

Vale a pena separar isto, pois muda a caminhada: o vale das Rosas e o vale de Ihlara são as duas rotas onde as igrejas rupestres com afrescos ficam mesmo no caminho ou muito próximas dele, e ambas recompensam abrandar o passo em vez de tratar a caminhada como exercício físico.

Para uma visão mais ampla do que são realmente estas igrejas e de como foram pintadas, o guia das igrejas rupestres e afrescos vale a pena ler antes de visitar qualquer um dos vales, e é também um bom complemento a uma visita ao Museu ao Ar Livre de Göreme, já que o museu concentra num único local os melhores exemplos preservados da região. O vale do Amor e Devrent, pelo contrário, não têm nada construído na rocha — paisagem pura, sem paragem histórica necessária.

Se preferir não caminhar

Nem toda a visita exige botas. Os vales podem ser vistos a cavalo, de quad ou de e-bike, o que cobre mais terreno em menos tempo e é indicado para quem quer as vistas sem a orientação no caminho — a comparação entre vales a pé, de quad ou a cavalo apresenta as vantagens e desvantagens, e um safári de jipe é a opção para cobrir vários rebordos de vale numa única saída sem percorrer nenhum deles a pé:

um safári de jipe por vários rebordos de vale numa única saída

Antes de partir

Todas as caminhadas de vale nesta região partilham os mesmos perigos de base — tufo solto e poeirento que fica escorregadio depois da chuva, muito pouca sombra fora dos vales Zemi e das Espadas, caminhos que se bifurcam sem aviso, e sinal de telemóvel que desaparece assim que se desce abaixo do rebordo. Em vez de repetir tudo isto aqui, o resumo completo do que levar e do que ter atenção está no guia de segurança nas caminhadas dos vales — leia-o uma vez antes da sua primeira caminhada, pois aplica-se igualmente a todos os vales desta página.

Se está a organizar uma estadia mais longa centrada em caminhadas, o itinerário de quatro dias de caminhadas sequencia vários destes vales com descanso incluído, o que importa mais do que parece — os caminhos de tufo com 30 graus de calor acumulam cansaço mais depressa do que as distâncias curtas fazem parecer.

Não há um único melhor vale

Cada uma destas rotas cumpre uma função diferente, e nenhuma substitui as outras. O vale do Amor e Devrent são o aquecimento fácil. Zemi e o vale das Espadas são o refúgio com sombra. O vale Vermelho e o vale das Rosas são a dupla do pôr do sol, com o das Rosas a acrescentar uma paragem numa igreja. O vale dos Pombos e o vale Zemi servem também de transporte entre aldeias. Ihlara destaca-se por completo, um desfiladeiro de meio dia em vez de uma caminhada de vale. Escolha com base no tempo que tem, no calor em que vai caminhar, e se quer uma igreja, um pôr do sol ou simplesmente um caminho tranquilo — depois siga o guia específico ligado acima para a rota real desse vale.