A caminhada do vale de Ihlara: o que envolve a caminhada pelo canhão

Todos os vales em torno de Göreme percorrem-se no topo do planalto, a céu aberto, com o céu por cima do princípio ao fim. O vale de Ihlara é o oposto: desce-se até um canhão e caminha-se pelo seu fundo, com as paredes da garganta acima da cabeça em vez do céu. É um tipo de caminhada diferente, e merece expectativas diferentes das de um passeio pelo vale das Rosas ou pelo vale dos Pombos.

Porque é que Ihlara se caminha de forma diferente dos vales de Göreme

O vale de Ihlara é um canhão de 14 km escavado pelo rio Melendiz em tufo vulcânico macio, com uma profundidade de cerca de 100 a 150 metros em alguns pontos. Os vales da zona de Göreme — Rosas, Vermelho, Amor, Pombos — são todos canais de erosão pouco profundos no planalto, percorridos ao sol pleno e quase sem qualquer fonte de água por perto. Ihlara tem um rio a correr durante todo o ano, árvores ao longo das margens, e paredes de canhão suficientemente altas para manter grandes troços do trilho à sombra durante a maior parte do dia. A contrapartida é a descida: é preciso descer até à garganta antes de a poder percorrer, e voltar a subir depois, ou sair por outro ponto, antes de partir.

O troço realmente preparado para caminhar vai da escadaria de entrada principal até à aldeia de Belisırma — cerca de 4 km do canhão total de 14 km. É essa a parte abordada aqui. Selime, no extremo do canhão, com o seu mosteiro rupestre, tem o seu próprio guia e não é repetida em detalhe abaixo.

Como chegar a partir de Göreme

Ihlara fica a cerca de 1h15 de Göreme por estrada, via Nevşehir e Aksaray, ou via Güzelyurt se estiver a combinar os dois destinos. Não há ligação direta de dolmuş a partir de Göreme, o que é a principal razão pela qual a maioria dos visitantes reserva um tour organizado de um dia em vez de tentar montar o percurso em transporte público. O trajeto típico em tour inclui as cidades subterrâneas pelo caminho, já que Derinkuyu e Kaymaklı ficam ambas mais ou menos entre Göreme e Ihlara.

Dada a distância, este é um passeio de meio dia no mínimo, contando o trajeto de ida e volta, e não algo que se acrescente a uma manhã em Göreme. A maioria dos roteiros trata-o como meio dia ou um dia inteiro à parte.

Ponto de partida	Tempo aproximado de condução até Ihlara
Göreme	1h15
Uçhisar / Nevşehir	1h–1h10
Aksaray	30 minutos
Güzelyurt	30–40 minutos
Konya (seguindo viagem)	cerca de 1h30

Se conduzir por conta própria, a estrada é uma via de duas faixas simples, com sinalização clara para “İhlara Vadisi”. Se preferir não lidar com estacionamento e a viagem de regresso depois de uma caminhada quente, uma opção guiada como uma

caminhada guiada pelo vale de Ihlara que continua até ao mosteiro de Selime

inclui o transporte além da caminhada.

A descida: escadas antes do plano

A entrada principal do vale — a que praticamente toda a gente usa — começa com uma escadaria de cerca de 380 degraus talhados na parede do canhão, que faz descer do topo do planalto até ao rio. É íngreme e não tem sombra durante a maior parte do percurso, pelo que são os 10 a 15 minutos mais difíceis de todo o passeio, e vale a pena fazê-los devagar em vez de depressa. Há um miradouro a meio da descida e outro no topo, ambos com vista que compensa a paragem.

Uma vez lá em baixo, o terreno muda por completo. O caminho ao longo do fundo do canhão é maioritariamente plano, seguindo o rio, com apenas ligeiras ondulações onde caminhos secundários sobem brevemente até entradas de igrejas. As escadas são a única parte genuinamente exigente de toda a caminhada; encare-as como o “pedágio” para tudo o que se segue.

A caminhada dos 4 km até Belisırma

A partir da base da escadaria, o trilho sinalizado percorre cerca de 4 km até Belisırma, acompanhando o rio Melendiz do princípio ao fim. O caminho atravessa a água em pequenas pontes pedonais algumas vezes, serpenteia entre choupos e salgueiros, e passa pelas entradas de várias igrejas rupestres talhadas nas paredes do canhão, algumas alcançadas por escadas laterais curtas próprias.

O ritmo de caminhada varia muito consoante o número de igrejas visitadas pelo caminho. Uma caminhada rápida sem paragens demora cerca de hora e meia; com tempo em três ou quatro igrejas e uma pausa junto ao rio, conte antes com duas horas e meia a três horas. A maioria das pessoas caminha num sentido e organiza um transporte de recolha em Belisırma, ou regressa pelo mesmo caminho, o que praticamente duplica a distância mas não a dificuldade, já que o terreno se mantém plano.

Troço	Distância	Características
Escadaria de entrada	~380 degraus	Íngreme, exposta, sem sombra
Base da escadaria até às primeiras igrejas	~1 km	Junto ao rio, parcialmente à sombra
Igrejas a meio do vale	~1,5 km	À sombra, terreno irregular perto das entradas das igrejas
Aproximação a Belisırma	~1,5 km	Plano, junto ao rio, maioritariamente à sombra
Aldeia de Belisırma	—	Jardins de chá sobre o rio, fim de percurso ou ponto de regresso

Para um dia mais longo que acrescenta distância sem acrescentar dificuldade, um

tour de caminhada de dia inteiro pelo vale de Ihlara com guia especializado

cobre normalmente mais do canhão do que o troço padrão de 4 km e inclui comentário sobre as igrejas ao longo do caminho.

Sombra, o rio e porque parece diferente

Este é o pormenor que distingue Ihlara de qualquer outra caminhada de vale na região. As paredes do canhão são suficientemente altas para manter o trilho fora do sol direto durante largos períodos do dia, e as árvores junto ao Melendiz acrescentam ainda mais cobertura, algo que os vales abertos do planalto simplesmente não têm. Em julho e agosto, quando uma caminhada pelo vale das Rosas ou pelo vale Vermelho pode ser um percurso genuinamente quente e exposto a meio do dia, Ihlara continua confortável para caminhar até mais tarde na manhã e desde mais cedo na tarde.

O Melendiz é, de facto, um rio a correr — pouco profundo, geralmente acessível em vários pontos junto à margem, e um dos poucos locais da região onde se ouve água a correr em vez de se ver apenas um leito seco. Não substitui a necessidade de levar água própria, mas faz com que a caminhada pareça notavelmente mais fresca e verde do que em qualquer outro ponto do planalto.

Nada disto elimina a necessidade de calçado adequado. O caminho é irregular em alguns pontos, sobretudo perto das escadarias das igrejas e das pontes pedonais, e pode ficar escorregadio depois de chuva — as mesmas precauções gerais de caminhada que se aplicam a qualquer vale da Capadócia aplicam-se também aqui.

As igrejas rupestres ao longo do caminho

O vale contém perto de cem igrejas rupestres com frescos sobreviventes, a maioria da época bizantina, encaixadas nas paredes do canhão a intervalos ao longo do percurso. Nem todas estão igualmente sinalizadas, e nem todas estão abertas ou iluminadas, por isso é fácil passar por várias sem reparar, sem um guia a assinalá-las. O estado de conservação dos frescos varia muito — alguns estão reduzidos ao contorno, outros conservam cor real — o que é a principal razão pela qual uma caminhada guiada compensa mais aqui do que num trilho de planalto mais simples; veja o contexto mais amplo sobre as igrejas rupestres e frescos da Capadócia para saber o que esperar.

O acesso às igrejas individuais faz-se normalmente por escadas laterais curtas junto ao caminho principal, por vezes íngremes e ocasionalmente sem corrimão. Nenhuma exige equipamento especial, mas todas acrescentam tempo e esforço para além da caminhada plana junto ao rio.

Belisırma: o ponto final

Belisırma fica no extremo do troço aménagé, uma pequena aldeia junto ao rio com um punhado de restaurantes construídos sobre o Melendiz em plataformas de madeira — um local genuinamente agradável para parar para uma truta grelhada ou um almoço simples antes da viagem de regresso. Marca também um ponto natural de decisão: voltar para trás numa caminhada de ida e volta, ou organizar aqui a recolha por veículo, caso tenha vindo com um tour ou motorista.

Para além de Belisırma, o canhão continua em direção a Selime, mas esse troço não faz parte da secção de 4 km preparada para caminhada e representa um percurso a pé bem mais longo. A maioria das pessoas que visita Selime fá-lo por estrada, em vez de continuar a caminhada junto ao rio a partir de Belisırma.

Fazer sozinho ou como parte de um tour

Caminhar pelo vale de Ihlara por conta própria é perfeitamente viável: o trilho é um único caminho óbvio, sem decisões de orientação, a entrada é feita por bilhete no topo da escadaria principal, e não há nada de tecnicamente exigente no terreno para além dos degraus iniciais. Os dois obstáculos práticos são chegar até lá — sem transporte público direto a partir de Göreme — e saber o que se está a ver nas igrejas, já que a sinalética é escassa.

Um tour resolve ambos. As opções vão desde um passeio focado na caminhada, como a caminhada guiada até Selime já referida, até dias combinados que juntam Ihlara com uma cidade subterrânea, como um

dia que combina a cidade subterrânea de Derinkuyu com a caminhada do vale de Ihlara

— uma combinação que também surge no roteiro padrão do Green Tour.

Se preferir organizar o seu próprio carro e só precisar de confirmar o percurso de caminhada e a logística de entrada, essa é também uma abordagem razoável, sobretudo se estiver a combinar Ihlara com Aksaray e Güzelyurt no mesmo dia.

O que custa e implica, na prática

Item	Valor aproximado
Tempo de condução a partir de Göreme	1h15 em cada sentido
Distância de caminhada (troço principal)	~4 km, da entrada a Belisırma
Degraus na entrada	~380
Tempo de caminhada, sem pressa	2–3 horas
Meio dia total, porta a porta	5–6 horas, incluindo trajeto e almoço
Melhores meses	abril–junho, setembro–outubro

Os preços dos bilhetes de entrada e dos tours organizados variam com a lira, por isso trate qualquer valor como uma referência aproximada e não como um número fixo, e confirme as tarifas atuais antes de partir. As manhãs de meio de semana, fora da janela principal de autocarros de turismo por volta do meio-dia, são a altura mais tranquila para estar no trilho.

Caminhada do vale de Ihlara: as suas perguntas respondidas

Quanto tempo dura a caminhada do vale de Ihlara?

O troço sinalizado entre a escadaria de entrada principal e Belisırma tem cerca de 4 km num sentido, de um canhão total de 14 km escavado pelo rio Melendiz. A maioria dos visitantes caminha num sentido e organiza transporte de regresso, ou faz ida e volta em cerca de 2 a 3 horas.

Preciso de um guia para caminhar em Ihlara?

Não. O trilho é um único percurso óbvio ao longo do fundo do vale, sem qualquer necessidade de orientação, por isso é fácil fazê-lo de forma independente. Um guia acrescenta valor sobretudo pelos frescos das igrejas, fáceis de passar despercebidos sem contexto.

A caminhada do vale de Ihlara tem sombra?

Sim, em grande parte. As paredes do canhão bloqueiam o sol direto durante boa parte do dia e há choupos e salgueiros junto à margem do rio, o que torna o percurso visivelmente mais fresco do que os vales abertos do planalto em torno de Göreme. Alguns troços a céu aberto perto da escadaria continuam expostos ao sol.

Como se chega de Göreme ao vale de Ihlara?

Fica a cerca de 1h15 por estrada, normalmente como parte de um tour organizado de meio dia ou dia inteiro, ou de carro alugado via Nevşehir e Aksaray. Não há dolmuş direto a partir de Göreme, razão pela qual a maioria dos viajantes independentes prefere reservar transporte em vez de o improvisar.

Vale a pena continuar até Selime?

Selime fica no extremo do canhão de 14 km, bem para além do troço aménagé de 4 km, e a maioria dos visitantes de um dia chega lá de carro em vez de a pé. Tem o seu próprio guia sobre o mosteiro rupestre ali existente.

O que devo levar para a caminhada do vale de Ihlara?

Calçado fechado para as escadas e o caminho irregular junto ao rio, água e algum dinheiro para os jardins de chá em Belisırma. Vale a pena levar uma camisola mesmo no verão, já que a garganta se mantém visivelmente mais fresca do que o planalto acima.

A caminhada do vale de Ihlara é adequada para crianças ou viajantes mais idosos?

A descida inicial de cerca de 380 degraus é o principal obstáculo; depois disso, o fundo do canhão é praticamente plano e fácil de percorrer. Quem conseguir descer uma escadaria íngreme e, mais tarde, voltar a subi-la, conseguirá facilmente o resto do trilho.

Se as igrejas e a caminhada junto ao rio parecerem suficientes para um dia sem acrescentar um jipe ou uma paragem numa oficina, um simples

passeio de um dia que combina uma cidade subterrânea com a caminhada do vale de Ihlara

mantém o foco nas duas coisas que valem a viagem.

Para quem estiver a organizar uma estadia mais longa em torno de caminhadas em vez de deslocações de carro entre pontos de interesse, vale a pena consultar as melhores caminhadas da Capadócia e um itinerário de caminhada de vários dias antes de decidir quantos dias de vale planear. Veja também a página de atividades do vale de Ihlara e a página de destino do vale de Ihlara para logística além da caminhada em si, e comece o planeamento a partir de Göreme se este for apenas um destino entre vários.