Uma cidade por onde se passa, não onde se vai
Aksaray fica cerca de 90 minutos a sudoeste de Göreme, na planície agrícola plana entre o cone vulcânico de Hasan Dağı e a extremidade do desfiladeiro de Ihlara. É uma capital provincial em funcionamento, com algumas centenas de milhares de habitantes, com a habitual mistura de blocos de apartamentos, casas de chá, um mercado coberto e rotundas de trânsito. Nada disto é uma crítica — simplesmente não é o tema deste guia. Aksaray não tem hotéis de gruta, chaminés de fadas, museu ao ar livre, nem nada que justifique uma viagem especial por si só. Comparada com Göreme ou Ürgüp, não há disputa possível.
O que Aksaray tem é localização. É a última cidade de alguma dimensão antes de a estrada descer para o vale de Ihlara, e fica a uma distância confortável do caravançarai de Sultanhanı e da vasta e rasa extensão de Tuz Gölü, o lago de sal. Numa excursão de um dia centrada em qualquer um destes três locais, Aksaray é onde se abastece o carro, se almoça, se usa uma caixa multibanco ou se espera por uma transferência de tour. Trate-a como infraestrutura, não como ponto de interesse, e ela cumpre bem essa função.
Esta página foi escrita com esse propósito: explicar com honestidade para que serve Aksaray, como se encaixa numa excursão de um dia a partir de Göreme, e onde estão de facto as atrações desta parte sul da Capadócia.
Como ir de Göreme a Aksaray
A viagem direta de Göreme a Aksaray demora cerca de 1h30 pela estrada principal via Nevşehir, sobretudo planície aberta, com Hasan Dağı visível a sul durante grande parte do percurso. É uma condução simples se estiver a alugar um carro — veja as notas gerais sobre conduzir na Capadócia para condições da estrada e postos de combustível.
Sem carro, quase ninguém vai a Aksaray como destino em si mesmo. A forma prática de ver esta zona é uma excursão de um dia ao estilo Green Tour reservada em Göreme, que percorre a região sem deixar ninguém preso em Aksaray entre ligações. Uma opção privada com guia, como o
tour privado de dia inteiro às cidades subterrâneas e ao vale de Ihlara, com almoço incluído
, cobre este trajeto com transporte e um guia de língua inglesa, o que aqui importa mais do que nos vales perto de Göreme, porque as distâncias são maiores e as ligações de dolmuş públicas escasseiam a sul de Nevşehir.
| Percurso desde Göreme | Tempo de viagem | Para que serve |
|---|---|---|
| Göreme → Aksaray direto | ~1h30 | Combustível, almoço, provisões antes de Ihlara ou Tuz Gölü |
| Göreme → vale de Ihlara (via Aksaray ou Selime) | ~1h15–1h20 | A caminhada no desfiladeiro em si |
| Göreme → Sultanhanı | ~2h | O caravançarai, muitas vezes combinado com Konya |
| Göreme → Tuz Gölü | ~1h30 | O lago de sal, sobretudo uma paragem fotográfica |
| Göreme → Aksaray e Güzelyurt combinados | ~1h30 + condução local | Um emparelhamento alternativo mais tranquilo, ver o guia da excursão a Aksaray e Güzelyurt |
O que há de facto em Aksaray
Se parar no centro da cidade, encontra um monte com cidadela, algumas mesquitas da era seljúcida e uma rua de bazar comum. Nada disto está mal conservado, e nada disto merece reorganizar um dia de excursão à sua volta. Os factos mais úteis são práticos: Aksaray tem supermercados, farmácias, postos de combustível na circular e um hospital, o que é mais do que se encontra em Ihlara ou junto ao lago de sal. Se algo correr mal com o carro, ou precisar de provisões antes de um longo troço de planície aberta, é aqui que se resolve.
Ser honesto sobre isto importa, porque alguns itinerários de tours e artigos de blogues inflam o interesse de Aksaray para preencher o programa de um dia. Não precisa de enchimento — os destinos à sua volta sustentam o dia sozinhos.
A verdadeira razão para vir por aqui: o vale de Ihlara
O vale de Ihlara é um desfiladeiro de 14 quilómetros escavado pelo rio Melendiz, com cerca de 4 quilómetros percorríveis a pé entre a escadaria de entrada principal — perto de 380 degraus a descer desde o topo — e a aldeia de Belisırma. Cerca de uma centena de igrejas rupestres com afrescos sobreviventes alinham-se ao longo do percurso, embora só algumas sejam fáceis de identificar sem um guia a apontá-las. Reserve meio dia para a visita, incluindo o transporte, e consulte o guia da caminhada no vale de Ihlara para o percurso completo.
Na extremidade a jusante, Selime tem um mosteiro escavado na face do penhasco, muitas vezes chamado a “catedral” pela sua escala, e é normalmente a última paragem antes de regressar em direção a Aksaray ou seguir para Güzelyurt, uma cidade de vale mais tranquila, com as suas próprias igrejas rupestres e visivelmente menos visitantes do que Ihlara.
Esta é a parte da região que realmente justifica uma excursão de um dia. Aksaray é apenas a cidade por onde se passa, ou ocasionalmente se pára, a caminho de lá e de volta.
Sultanhanı: um desvio fácil, não um dia à parte
O caravançarai de Sultanhanı, uma estalagem comercial seljúcida concluída em 1229 e a maior do seu género na Turquia, fica na estrada entre Aksaray e Konya, cerca de 35–40 minutos depois de Aksaray. É um edifício de pedra substancial, com um salão coberto e um pátio aberto, que vale 30–45 minutos, e encaixa naturalmente no final de uma excursão de um dia a Ihlara, caso não esteja também a seguir até Konya. Veja o guia da excursão de um dia ao caravançarai de Sultanhanı para saber como se combina com Ihlara sem sobrecarregar o dia.
Não tente juntar Konya ao mesmo dia. Konya fica mais uma hora além de Sultanhanı, e combinar Ihlara, Sultanhanı e o Museu Mevlâna de Konya num só dia a partir de Göreme significa mais de quatro horas de condução, além do que há para visitar, grande parte já no escuro no regresso.
Tuz Gölü: uma paragem fotográfica, com honestidade
Tuz Gölü, o grande lago de sal, fica a cerca de 1h30 de Göreme e a cerca de 45 minutos a noroeste de Aksaray. É vasto e surpreendentemente branco no verão, quando a superfície seca, e raso o suficiente em alguns pontos para os visitantes caminharem sobre a crosta para fotografias.
Não há muito mais na visita do que isto — sem percurso de caminhada, sem instalações além de algumas bancas à beira da estrada, e o interesse esgota-se rapidamente para lá da hora ou pouco mais que leva para as fotografias e o regresso ao carro. Trate-o como um desvio acrescentado a um dia de Ihlara, não como um destino que mereça um dia próprio. O guia da excursão de um dia a Tuz Gölü explica como gerir bem este tempo.
Um tour que o inclui junto com as cidades subterrâneas e o vale de Ihlara, como o
tour verde que cobre a cidade subterrânea, o desfiladeiro de Ihlara e uma paragem no lago de sal
, dá uma ideia de como os operadores costumam sequenciar estas paragens — geralmente com o lago acrescentado a um circuito mais longo, em vez de visitado isoladamente.
Onde Aksaray encaixa numa excursão de um dia
Um dia realista construído à volta desta parte da região, com início e fim em Göreme, segue algo assim: uma partida cedo, uma paragem numa das cidades subterrâneas perto de Derinkuyu ou Kaymaklı, uma passagem por ou perto de Aksaray para almoçar e abastecer, a caminhada no vale de Ihlara no início/meio da tarde, quando o desfiladeiro oferece sombra, e depois Sultanhanı ou Tuz Gölü no regresso, não ambos. Isso dá um dia completo, normalmente dez a onze horas de porta a porta, contando caminhadas e paragens.
Uma opção com pacote que cobre grande parte deste trajeto é o
pacote multi-atividades que combina uma estadia num hotel de gruta com um voo de balão de ar quente, uma saída de ATV e a visita ao vale de Ihlara
, útil se preferir ter transporte, guia e o voo de balão reunidos em vez de organizar cada peça separadamente. Uma opção mais tradicional, o
Green Tour padrão que inclui Derinkuyu, o vale de Ihlara e Selime num único dia
, segue aproximadamente o mesmo percurso num autocarro partilhado, em grupo fixo.
Se a história subterrânea lhe interessa mais do que a caminhada no desfiladeiro, a região tem também uma opção genuinamente pouco conhecida: um tour com base em Aksaray à cidade subterrânea de Tatlarin e a uma igreja no topo de uma colina, que recebe uma fração dos visitantes de Derinkuyu ou Kaymaklı. Não substitui as grandes cidades subterrâneas descritas no guia de comparação entre Derinkuyu e Kaymaklı, mas é uma opção genuína para quem baseia um dia especificamente em Aksaray em vez de apenas passar por lá.
Para uma visão mais ampla do que pertence, e do que não pertence, a um único dia a partir de Göreme, vale a pena ler o guia sobre o que não é uma excursão de um dia a partir da Capadócia antes de planear — exclui os destinos que algumas agências por vezes esticam a verdade sobre.
Aspetos práticos para a etapa de Aksaray
A Turquia usa a lira turca (TRY, ₺). Os cartões são aceites nos postos de combustível, supermercados e na maioria dos restaurantes na própria Aksaray; leve algum dinheiro para as bancas à beira da estrada perto de Tuz Gölü e os pequenos cafés junto à entrada de Ihlara, onde as máquinas de cartão são menos fiáveis. Os preços variam com a taxa de câmbio da lira, por isso trate qualquer valor aqui como um guia aproximado e não um número fixo — conte com algo na ordem dos 35–70 EUR por pessoa para a parte do combustível, o almoço e os bilhetes de entrada para o vale de Ihlara e Sultanhanı combinados, mais se optar por um tour guiado em vez de conduzir por conta própria.
Os postos de combustível são frequentes ao longo da estrada principal em Aksaray, mas genuinamente escassos assim que se sai em direção a Tuz Gölü ou se entra pelas estradas secundárias junto a Ihlara, por isso encha o depósito na cidade em vez de assumir que encontrará outro posto mais à frente. O mesmo se aplica à água: compre algumas garrafas por pessoa antes de sair de Aksaray, já que a sombra no vale de Ihlara se limita ao fundo do desfiladeiro e não há nenhuma no plano de sal.
O timing importa mais aqui do que à volta de Göreme. A escadaria de Ihlara e a caminhada até Belisırma fazem-se melhor de manhã ou a meio da tarde, para evitar tanto o calor do meio-dia nos troços expostos como o pico de autocarros de turismo, que tende a concentrar-se a meio da manhã. Se Tuz Gölü estiver no plano, o final da tarde dá uma luz mais suave para fotografias, mas também significa conduzir o último troço de regresso a Göreme já de noite — aceitável nas estradas principais, a evitar nas vias secundárias das aldeias.
Perguntas frequentes sobre a excursão a Aksaray
Vale a pena uma viagem especial a Aksaray a partir de Göreme?
Não. A cidade de Aksaray não tem nenhum ponto de interesse que compita com o que está a uma curta distância de carro. Só vale a pena passar por lá porque o vale de Ihlara, Sultanhanı e Tuz Gölü ficam todos perto.
A que distância fica Aksaray de Göreme?
Cerca de 1h30 de carro pela estrada direta, mais se seguir por Uçhisar ou parar em Selime e Belisırma pelo caminho.
Posso visitar o vale de Ihlara sem entrar na cidade de Aksaray?
Sim. Tanto a escadaria de entrada principal como a extremidade do percurso junto a Belisırma ficam junto à estrada, bem fora do centro da cidade, por isso muitas excursões de um dia nunca chegam a entrar em Aksaray propriamente dita.
É seguro conduzir e estacionar em Aksaray?
Sim, é uma cidade provincial comum sem preocupações de segurança particulares. A questão prática são as ruas sem interesse e o estacionamento pago, não o risco.
Qual é o sentido de parar em Aksaray se não há nada para ver?
Combustível, comida, uma caixa multibanco e um supermercado. É a última cidade de dimensão considerável antes do desfiladeiro de Ihlara e de Tuz Gölü, ambos com serviços limitados.
Devo combinar Aksaray com Sultanhanı ou Tuz Gölü no mesmo dia?
Escolha um, não os dois, se o vale de Ihlara também estiver no plano. Só Ihlara ocupa meio dia com a caminhada; acrescentar Sultanhanı ou Tuz Gölü é razoável, acrescentar os dois torna o dia apressado.
Há onde ficar hospedado em Aksaray?
Existem hotéis comuns na cidade, mas nada que se compare aos hotéis de gruta de Göreme ou Ürgüp. Quase ninguém baseia a sua estadia na Capadócia aqui, e não há razão para o fazer quando Göreme fica a 90 minutos.
