O vulcão por trás das chaminés de fadas
Fique no vale das Rosas ao pôr do sol, ou olhe para sul a partir do terraço de um hotel de gruta em Göreme, e há um cone largo, pálido e riscado de neve no horizonte durante grande parte do ano. É o Erciyes, e não é apenas um extra cénico. É a razão pela qual o solo debaixo dos seus pés na Capadócia é suficientemente macio para esculpir, suficientemente alto para erodir em colunas, e suficientemente pálido para fotografar bem ao amanhecer.
O Erciyes eleva-se a 3.864 m, o ponto mais alto da Anatólia central, cerca de 25 km a sul de Kayseri e a cerca de 1 h 15 por estrada de Göreme. É um estratovulcão, extinto e não apenas adormecido de qualquer forma que preocupe um visitante, e situa-se ao lado de um segundo vulcão mais pequeno, o Hasan Dağı, com 3.253 m, mais a oeste, perto de Aksaray. Entre os dois, ao longo de cerca de nove milhões de anos, estas duas montanhas fizeram o trabalho geológico sobre o qual assenta, silenciosamente, todo o percurso de chaminés de fadas da região.
Esta página trata o Erciyes como um elemento paisagístico a compreender, não como um ponto único a visitar. Se procura a estância de esqui nas suas encostas mais baixas, essa tem página própria — veja o guia da estância de esqui do Erciyes. Se está a chegar a partir da cidade de Kayseri, isso também é tratado à parte, no guia da excursão de um dia a Kayseri. Aqui, o tema é a própria montanha: o que explica, quem deve fazer a viagem até lá, e o que vai efetivamente ver se o fizer.
Como um vulcão se torna numa chaminé de fadas
Vale a pena explicar o mecanismo, porque a maioria dos visitantes da Capadócia fica só com a conclusão — “rocha vulcânica, erodida em cones” — sem os passos que a tornam compreensível no terreno.
O Erciyes e o Hasan Dağı entraram em erupção repetidamente ao longo de milhões de anos, lançando cinza, pedra-pomes e detritos vulcânicos sobre o que é hoje o planalto da Capadócia, este a cerca de 1.000 m de altitude. Esse material não arrefeceu como basalto sólido. Depositou-se em camadas espessas e compactou-se em tufo, uma rocha vulcânica macia e porosa — cinzenta pálida, creme ou rosada consoante o teor mineral — suficientemente densa para suportar uma sala esculpida mas suficientemente macia para escavar com ferramentas manuais, exatamente o que aqui se faz há mais de mil anos, desde igrejas rupestres a cidades subterrâneas inteiras.
O tufo por si só não cria uma chaminé de fadas; cria um planalto. As colunas — peribacaları, “chaminés de fadas” em turco — surgem onde um topo mais duro sobreviveu sobre o tufo macio: uma camada de basalto ou um bloco resistente, depositado por uma erupção posterior e mais localizada. A chuva e o vento desgastam o tufo exposto à volta da base muito mais depressa do que conseguem tocar na rocha protegida sob o topo, pelo que o terreno circundante desce enquanto a coluna, coroada como um cogumelo, permanece de pé.
Caminhe por Paşabağ e observe as chaminés de duplo e triplo topo, ou as estranhas colunas de topo plano do vale Devrent, e está a ver esse processo em diferentes fases: uns topos ainda intactos e a proteger a sua coluna, outros já caídos há muito, deixando um cone nu que se desfará ao longo de mais algumas gerações.
Nada disto acontece sem o Erciyes e o Hasan Dağı como origem. Os vales por onde os turistas caminham, as cidades subterrâneas de Derinkuyu e Kaymaklı, a razão pela qual toda a região não se parece com mais nenhum lugar na Turquia, remontam ao material que estas duas montanhas depositaram no solo. O Erciyes, sendo maior, mais próximo da rede principal de vales e ainda coberto de neve durante grande parte do ano, é o que se vê realmente a partir de quase todos os miradouros da região — é a âncora visual tanto quanto a geológica.
| Característica | Monte Erciyes | Hasan Dağı |
|---|---|---|
| Altitude | 3.864 m | 3.253 m |
| Distância a partir de Göreme | ~1 h 15 por estrada | ~1 h 30, via Aksaray |
| Estado | Estratovulcão extinto | Estratovulcão extinto |
| Visível a partir de | Grande parte do planalto da Capadócia em dia limpo | Sobretudo os vales ocidentais, perto de Ihlara e Aksaray |
| O que tem nas encostas | Uma estância de esqui em funcionamento (encostas mais baixas) | Praticamente por desenvolver |
O que se vê realmente, e para quem é
Não há um único “ponto turístico do Monte Erciyes” como há o Museu ao Ar Livre de Göreme ou o castelo de Uçhisar. O que se vê depende de até onde se sobe e da época do ano.
À distância — a partir de qualquer um dos miradouros habituais dos vales, de um balão ao amanhecer, da estrada da panorâmica de Göreme — o Erciyes é um pano de fundo: um cone largo e simétrico, branco de neve entre novembro e maio, nu e empoeirado no verão. Isto não custa nada nem exige plano; está simplesmente ali num dia limpo, e é a versão que a maioria dos visitantes efetivamente vive, quer se apercebam disso ou não.
Mais perto, subindo pelas encostas mais baixas do lado de Kayseri, o terreno muda de terras agrícolas do vale para pastagens altas, pedregosas e abertas, depois mato, depois encosta vulcânica nua. Não há chaminés de fadas aqui em cima — essa paisagem pertence ao planalto lá em baixo, não à montanha em si — mas há uma noção clara de escala que os vales não dão: a meio caminho do Erciyes, pode olhar para trás e ver como o planalto é plano e uniforme, e como os vales estão entalhados nele em vez de construídos sobre ele.
Ainda mais acima, em trilhos marcados no verão, o terreno torna-se genuinamente alpino: pedregulhos, prados de flores silvestres em junho, ar rarefeito acima de cerca de 2.800 m. Trata-se de uma caminhada de dia inteiro, exige calçado e camadas adequadas mesmo em julho, e não é algo a combinar com uma caminhada de vale no mesmo dia.
Dado este leque, o Erciyes serve um leitor bastante específico: alguém que quer a geologia e a lógica paisagística da Capadócia explicadas em vez de mais uma igreja rupestre ou café-miradouro, e que tem carro alugado ou está disposto a reservar um motorista para meio dia. É uma má escolha para uma primeira viagem à Capadócia com pouco tempo — veja quantos dias na Capadócia antes de decidir se isto merece um lugar no roteiro — e uma má escolha para quem procura uma única foto dramática, já que o seu valor é contextual, não uma vista isolada.
Ver a montanha sem lá subir
A maioria dos visitantes tem a sua melhor vista do Erciyes sem nunca conduzir até ele. Um balão de ar quente ao amanhecer coloca-o acima do fundo do vale com o Erciyes iluminado de laranja ao longe antes de a luz atingir o planalto abaixo — vale a pena saber isto se essa for a principal razão da sua curiosidade pela montanha:
um voo de balão padrão ao nascer do sol sobre os vales
, ou, para um cesto ligeiramente mais privado,
um voo de balão deluxe em grupo mais pequeno
.
De qualquer forma, espere as mesmas regras de reserva dependentes do vento de qualquer voo de balão na Capadócia — veja o guia de voos de balão antes de reservar uma manhã para isso.
No terreno, as vistas mais claras e sem esforço vêm dos vales orientais e de Ürgüp, onde a linha de visão para o Erciyes está largamente desobstruída. Para quem procura uma composição específica em vez de apenas um relance, o guia de miradouros da Capadócia tem mais informação sobre onde a montanha fica bem enquadrada com os vales.
Subir à montanha
Caminhantes independentes com carro podem conduzir a maior parte do caminho pelas encostas mais baixas do lado de Kayseri e começar a caminhar a partir de pontos de partida marcados no verão; o guia de segurança em caminhadas cobre conselhos gerais de terreno também aplicáveis aqui, embora o Erciyes seja mais alto, mais exposto e mais frio em altitude do que qualquer caminhada de vale na região. O tempo muda rapidamente acima dos 2.500 m, e há pouca sombra ou abrigo, pelo que não é uma viagem para começar à tarde.
Para uma opção guiada que cobre um dia mais completo na montanha e nos planaltos circundantes sem organizar transporte próprio,
uma caminhada guiada de dia inteiro pela área mais alargada do parque nacional da Capadócia
é a opção mais próxima entre os passeios reserváveis, embora convenha confirmar o percurso exato antes de reservar, já que as ascensões específicas ao Erciyes são menos comummente comercializadas do que as caminhadas de vale.
Se preferir montar uma viagem dedicada em torno disto, o itinerário de caminhadas de 4 dias e o guia das melhores caminhadas na Capadócia dão ambos ao Erciyes o devido destaque ao lado dos trilhos de vale, em vez de o tratar como um acrescento.
O esqui é a outra razão pela qual as pessoas sobem ao Erciyes, em pistas de altitude mais baixa servidas por teleféricos na sua encosta norte, aproximadamente entre dezembro e abril consoante a nevada. Essa estância tem a sua própria página detalhada — veja o guia de esqui no Monte Erciyes para passes de teleférico, aluguer de equipamento e acesso — e não é aqui aprofundada.
Para além da montanha: o que há por perto
O Erciyes situa-se no centro de um conjunto de locais que a maioria dos roteiros ignora por serem um verdadeiro desvio do circuito principal de vales, não um pequeno extra.
A cerca de 40 minutos a nordeste da montanha, perto de Kayseri, fica Kültepe, a antiga colónia comercial assíria de Kanesh, que produziu mais de 20.000 tabuinhas cuneiformes — os registos escritos mais antigos encontrados na Anatólia. É um sítio arqueológico discreto e sóbrio, em vez de visualmente dramático, e combina naturalmente com um dia no Erciyes se já estiver por essa zona; veja o guia de Kültepe para o que está efetivamente exposto.
A sudeste da montanha, Sultansazlığı é uma zona húmida e reserva ornitológica, uma paisagem genuinamente diferente de tudo o resto na região — pântano plano e água aberta em vez de rocha vulcânica. O rio Zamantı, que nasce nas encostas do Erciyes, oferece rafting mais a jusante em direção às cascatas de Kapuzbaşı; o guia de rafting no Zamantı tem o detalhe prático.
Mais a sul, a cordilheira dos Aladağlar é um destino de caminhadas de vários dias a sério, muito além de uma excursão de um dia a partir da Capadócia, coberto no guia de trekking nos Aladağlar.
Nada disto é essencial. Está aqui porque o Erciyes é genuinamente um tipo de dia diferente de uma caminhada de vale ou de uma cidade subterrânea, e os viajantes que fazem esta viagem costumam querer saber o que mais justifica o percurso.
Notas de planeamento
Um carro alugado é a forma mais simples de chegar às encostas mais baixas da montanha; conduzir na Capadócia e aluguer de carro na Capadócia cobrem o que esperar nas estradas regionais, que estão geralmente em bom estado mas sobem de forma acentuada assim que se sai do planalto. Sem carro, um motorista privado reservado através do seu hotel em Göreme é a alternativa realista — os dolmuş públicos servem Kayseri, não a montanha em si.
Leve camadas de roupa independentemente da estação: mesmo em julho, o vento em altitude no Erciyes é marcadamente mais frio do que no fundo do vale, e as nuvens podem fechar-se com pouco aviso. A proteção solar importa mais do que numa caminhada de vale sombreada, já que há pouca cobertura acima da linha das árvores. Se o objetivo for esquiar em vez de caminhar ou passear, verifique as condições atuais antes de viajar — a cobertura de neve nas pistas mais baixas varia consideravelmente consoante o ano e o mês dentro da época de dezembro a abril.
Perguntas frequentes sobre o Monte Erciyes
Dá para ver o Monte Erciyes a partir de Göreme?
Sim, em dia limpo. O Erciyes é visível a partir de muitos pontos em torno de Göreme e dos vales circundantes, a cerca de 1 h 15 por estrada, e é um pano de fundo comum nas fotografias de voos de balão captadas ao amanhecer na região.
Preciso de visitar o Monte Erciyes para perceber as chaminés de fadas?
Não, mas ajuda. As chaminés de fadas formam-se a partir do tufo — cinza e detritos vulcânicos compactados — que o Erciyes e o Hasan Dağı depositaram sobre o planalto ao longo de milhões de anos. Pode apreciar as chaminés sem nunca ver a montanha de origem de perto, mas visitá-la torna a ligação concreta em vez de abstrata.
O Monte Erciyes é o mesmo que a estância de esqui do Erciyes?
Não exatamente. O Erciyes é a montanha em si; a estância de esqui ocupa teleféricos e pistas nas suas encostas norte mais baixas e é um destino separado e reservável, com as suas próprias instalações, coberto na sua própria página em vez de incluído no turismo geral da montanha.
Quanto tempo demora uma viagem ao Monte Erciyes a partir de Göreme?
Reserve meio dia para uma condução até um miradouro e uma caminhada curta, ou um dia inteiro se for caminhar em trilhos mais altos no verão. Acrescente o tempo de deslocação: cerca de 1 h 15 em cada sentido por estrada a partir de Göreme.
Vale a pena visitar o Hasan Dağı juntamente com o Erciyes?
Só se já estiver perto de Aksaray ou do vale de Ihlara, já que fica a cerca de 1 h 30 de Göreme numa direção diferente do Erciyes. É o menos desenvolvido dos dois vulcões, sem infraestrutura de estância, e interessa sobretudo ao mesmo tipo de viajante com curiosidade geológica que também quereria ver o Erciyes.
Preciso de um guia para visitar o Monte Erciyes?
Não para os miradouros das encostas mais baixas, acessíveis de carro alugado. Um guia ou caminhada organizada é mais útil para os trilhos de verão mais altos, onde a orientação no terreno e o julgamento das condições meteorológicas importam mais do que numa caminhada de vale marcada.
Vale a pena o Monte Erciyes se só tiver alguns dias na Capadócia?
Geralmente não é a prioridade mais alta. Com dois ou três dias, os vales, o Museu ao Ar Livre de Göreme e uma cidade subterrânea vão preencher o seu tempo de forma mais eficiente. O Erciyes serve viajantes com quatro ou mais dias, ou com um interesse específico em geologia e paisagens de montanha em vez de turismo de vale.
