Wat te doen in Ihlara Valley

Ihlara Valley is een 14 km lange canyon op zo'n 1 u 15 van Göreme, maar het praktische wandelgedeelte beslaat ongeveer 4 km tussen de hoofdtrap bij het dorp Ihlara, bijna 380 treden naar beneden, en het gehucht Belisırma, waar uit de rots gehouwen kerken met vervaagde fresco's in de canyonwanden liggen. Lokaal wordt het verkocht als een snel, makkelijk wandelingetje op de Green Tour naast de ondergrondse steden. Dat is het niet.

De aanvankelijke afdaling is steil, en het volledige traject naar Belisırma met stops bij de kerken kost meerdere uren, geen rondje bij een uitzichtpunt. Wat het wel biedt, anders dan de feeënschoorsteenvalleien van Göreme, is schaduw en een beekje op de canyonbodem, dus het blijft begaanbaar door de zomerhitte wanneer de paden bovengronds dat niet zijn.

Neem stevige schoenen mee voor de treden en het oneffen pad langs de rivier, en reken op de benodigde tijd in plaats van het als fotostop op weg naar elders te behandelen.