Özkonak: Kappadokiens stille unterirdische Stadt

Warum Özkonak leer bleibt, wenn die beiden Großen es nicht sind

Kappadokien hat mehr zu bieten als Derinkuyu und Kaymaklı. Beide Stätten stehen auf nahezu jedem organisierten Reiseplan, der in Göreme verkauft wird, und genau deshalb sind sie überfüllt: Reisebusse der Green Tour und der Süd-Kappadokien-Routen sind so getaktet, dass sie innerhalb weniger Stunden eintreffen, sodass beide Städte vom späten Vormittag bis zum frühen Nachmittag einen stetigen Strom von Gruppen durch dieselben engen Gänge schicken. Özkonak liegt etwa 14 Kilometer nordöstlich von Avanos und gehört einfach nicht zu dieser Route. Keine Standard-Tagestour hält dort, sodass der Verkehr, der Derinkuyu und Kaymaklı prägt, nie ankommt.

Diese Abwesenheit ist die ganze Geschichte. Özkonak ist nicht größer, nicht älter und nicht dramatischer als die beiden großen unterirdischen Städte – eher im Gegenteil, mit weniger geöffneten Ebenen und einem kürzeren, einfacheren Rundgang. Was es stattdessen bietet, ist das Erlebnis, das die beiden anderen Stätten in ihren Prospekten versprechen, in der Praxis aber selten liefern: durch behauene Räume und verbindende Schächte zu gehen, ohne dass drei Meter hinter Ihnen der Lichtkegel einer anderen Gruppe tanzt.

Dieser Leitfaden ist kein Plädoyer dafür, Derinkuyu oder Kaymaklı auszulassen – lesen Sie dafür den Leitfaden zur unterirdischen Stadt Derinkuyu oder den Kaymaklı-Leitfaden, und schauen Sie sich Derinkuyu oder Kaymaklı an, wenn Sie zwischen beiden wählen. Er ist ein Plädoyer dafür, Özkonak als echte dritte Option zu behandeln, nicht als geringeren Ersatz.

Was Özkonak wirklich ist

Wie Derinkuyu und Kaymaklı wurde Özkonak in den weichen vulkanischen Tuff gehauen, der diesen Teil Kappadokiens durchzieht, und erweiterte die übliche Höhlenwohn-Gewohnheit eines Dorfes nach unten zu einem Zufluchtsort. Örtlichen Berichten zufolge wurde es in den 1970er-Jahren wiederentdeckt, Jahrzehnte nachdem Derinkuyu 1969 für Besucher geöffnet wurde, und erhielt nie dasselbe Ausmaß an Ausgrabung oder Investition.

Nur eine begrenzte Zahl der unterirdischen Ebenen wurde für Besucher geöffnet und beleuchtet; der Rest bleibt geschlossen, entweder unausgegraben oder als unsicher eingestuft. Zu dem, was zugänglich ist, gehören Lagerräume, ein Weinbereich mit einer Steinpresse, Belüftungsschächte und Wohnräume, verbunden durch dieselbe Art enger, niedriger Tunnel, die überall im unterirdischen Netzwerk der Region zu finden sind – Sie werden sich an manchen Stellen bücken müssen, mehr als am breiten Hauptschacht von Derinkuyu.

Der Umfang ist der ehrliche Kompromiss hier. Wenn Sie nach Kappadokien gekommen sind, um die schiere Größe einer achtstöckigen Stadt zu erleben, wird Özkonak Ihnen klein vorkommen. Wenn Sie das bereits in Derinkuyu erlebt haben oder die Warteschlange lieber ganz vermeiden möchten, bietet Özkonak dieselbe zugrunde liegende Idee – eine ganze Gemeinschaft, die unter der Erde lebt, Vorräte lagert und sich verteidigt – in einer Größe, die Sie in 45 Minuten bis einer Stunde statt in zwei aufnehmen können.

Eine andere Art, die Stadt zu verteidigen

Wissenswert, bevor Sie hinfahren: Wie Özkonaks Erbauer die Verteidigung handhabten, unterscheidet sich vom System der großen Stätten. In Derinkuyu und Kaymaklı konnte jede Ebene durch eine massive kreisrunde Steintür verschlossen werden – im Grunde ein Mühlstein, der in eine Rille in der Tunnelwand eingepasst war und von innen über den Gang gerollt wurde, um Eindringlinge vollständig zu blockieren. Eine grobe, aber wirksame Lösung: Niemand kommt an einer meterdicken Steinscheibe vorbei, ohne dass die Menschen auf der anderen Seite sie bewegen wollen.

Özkonak setzte auf etwas Gezielteres. Kleine Löcher wurden durch die Decke einer unteren Kammer bis in den Boden der darüberliegenden Ebene gebohrt, meist in der Nähe einer Kreuzung, einer Tür oder eines Gangabschnitts, den jeder Eindringling überqueren musste. Verteidiger, die darüber postiert waren, konnten durch das Loch schauen oder lauschen, um Bewegungen darunter zu verfolgen, und – so die vor Ort gegebenen Erklärungen – heißes Öl oder eine andere Flüssigkeit durch die Öffnung auf jeden gießen, der darunter vorbeikam.

Es ist eine kleinere, chirurgischere Version derselben Lösung wie die rollenden Steine: Statt eine ganze Ebene zu versiegeln, macht man bestimmte Engstellen tödlich zu durchqueren. Achten Sie beim Gehen durch den Rundgang auf diese Löcher; sie sind leicht zu übersehen, wenn niemand Ihnen sagt, worauf Sie achten sollen, und Führer an den großen Stätten erwähnen sie selten, weil Özkonak nicht Teil ihrer Route ist.

Özkonak, Derinkuyu und Kaymaklı im Vergleich

	Derinkuyu	Kaymaklı	Özkonak
Für Besucher geöffnete Ebenen	8	4	Weniger, kompakter
Ungefähre Tiefe	~85 m	Flacher, weitere Kammern	Noch flacher
Charakter der Gänge	Vertikale Schächte, manche enge Abschnitte	Breit, aber niedrig – mehr Bücken	Enge Tunnel, häufiges Ducken
Hauptverteidigung	Rollende Steintüren	Rollende Steintüren	Deckenlöcher zum Gießen von Flüssigkeit auf Eindringlinge
Auf organisierten Touren-Routen	Ja – Green Tour, Süd-Kappadokien-Touren	Ja – Green-Tour-Alternativstopp	Nein – nur selbst fahren oder Taxi
Typischer Andrang, mittags	Voll, Gruppenstau	Voll, Gruppenstau	Meist fast leer
Benötigte Zeit	45–75 Minuten	45–60 Minuten	30–45 Minuten

Zwei weitere unterirdische Städte, Mazı und Gaziemir, gehören zur selben abseits der Route gelegenen Kategorie wie Özkonak – ruhiger, weniger erschlossen, selten besucht. Sie haben ihre eigene Seite unter Mazı und Gaziemir: abseits der Touren-Route und werden hier nicht im Detail behandelt, aber wenn Sie die Ruhe von Özkonak anspricht, ist dieser Leitfaden der natürliche nächste Schritt.

Hinkommen: warum Selbstfahren der normale Ansatz ist

Es gibt keine feste organisierte Tour, die wie die Green Tour um Derinkuyu herum aufgebaut ist. Gelegentlich nimmt eine private oder individuelle Reiseroute es als Zusatz auf, aber als Standard-Buchungsprodukt existiert es praktisch nicht. Das macht einen Mietwagen zur praktischen Standardlösung.

Von Göreme aus führt die Fahrt durch oder nahe an Avanos vorbei und dauert auf normalen Straßen etwa 30 bis 35 Minuten – sehen Sie sich Autofahren in Kappadokien an, um zu erfahren, wie die Straßen und die Beschilderung wirklich sind, bevor Sie sich zur Miete entscheiden. Ein Taxi ist die andere realistische Option, wenn Sie lieber nicht selbst fahren möchten; vereinbaren Sie die Rückfahrt, einschließlich Wartezeit, bevor Sie losfahren, da vor Ort keine Warteschlange von Autos steht wie in Derinkuyu.

Wenn Sie gar nicht fahren möchten, lesen Sie Unterwegs ohne Auto – Özkonak ist eine der schwieriger per Dolmuş erreichbaren Sehenswürdigkeiten, da sich das Minibusnetz auf die Dörfer nahe Göreme konzentriert und keinen praktischen direkten Dienst hierher anbietet. Für die meisten Besucher ohne Auto fällt diese Stätte einfach heraus, und das ist in Ordnung: Derinkuyu und Kaymaklı sind beide per organisierter Tour oder per Dolmuş über Nevşehir erreichbar, und beide decken den Programmpunkt „unterirdische Stadt” auf einer Reise ohne Mietwagen ab.

Was Sie vor Ort erwartet

Rechnen Sie mit einem einfacheren Betrieb als in Derinkuyu oder Kaymaklı. Es gibt einen Ticketschalter, eine Grundbeleuchtung in den geöffneten Abschnitten, und – anders als an den beiden großen Stätten, die einen stetigen Strom von Besuchern und Personal haben – finden Sie möglicherweise lange Strecken, in denen niemand sonst da ist. Das ist der Reiz, bedeutet aber auch, dass der Feinschliff geringer ausfällt: Die Beschilderung ist spärlicher, und Sie sollten nicht die Art von besetzten Kontrollpunkten und Besuchermanagement erwarten, die die belebteren Stätten über Jahrzehnte des Reisebusverkehrs aufgebaut haben.

Bringen Sie dieselbe praktische Ausrüstung mit, die Sie an jeder unterirdischen Stätte der Region brauchen würden: feste Schuhe mit gutem Grip, da die Steinböden uneben und in den unteren Ebenen feucht sein können, sowie eine Taschenlampe am Handy als Backup, selbst wo Beleuchtung vorhanden ist. Wenn Sie in engen Räumen leicht ein beklemmendes Gefühl bekommen, lesen Sie Unterirdische Städte und Klaustrophobie, bevor Sie entscheiden, ob Özkonaks engere Gänge zu Ihnen passen – das ist eine faire Frage, denn die Tunnel hier verlaufen an manchen Stellen enger als Derinkuyus Hauptschacht.

Das Reisen mit Kindern funktioniert ähnlich wie an den großen Stätten; siehe Unterirdische Städte mit Kindern für das, worauf Sie sich unabhängig von der gewählten Stätte einstellen sollten. Für die Mechanik, wie diese Städte im Alltag funktionierten – Belüftung, Vorratshaltung, Wasser – gilt Wie die unterirdischen Städte funktionierten hier genauso wie in Derinkuyu.

Özkonak mit dem Rest des Tages kombinieren

Da Özkonak nördlich von Avanos liegt statt südlich in Richtung Derinkuyu und Kaymaklı, fügt es sich nicht natürlich in denselben Tag wie die Green-Tour-Stätten ein – das ist ein separater Halbtag in die entgegengesetzte Richtung. Wofür es sich leicht eignet, ist die Kombination mit Avanos selbst: dem Töpferstädtchen am Kızılırmak-Fluss, der Türkei längstem Fluss, dessen roter Ton die örtlichen Werkstätten seit der Hethiterzeit versorgt.

Eine Schleife von Göreme aus, die die Werkstätten von Avanos und anschließend Özkonak umfasst, ergibt einen sinnvollen Halbtag, ohne Boden zu wiederholen, den Sie an einem Green-Tour-Tag ohnehin abdecken. Wenn Sie einen längeren Aufenthalt rund um diese Art von Kombination statt eines einzelnen Tagesausflugs planen, hat eine Reiseroute wie Kappadokien in drei Tagen Platz für einen solchen abseits der Route gelegenen Halbtag neben den Standardsehenswürdigkeiten.

Die großen Stätten buchen, falls Sie nicht selbst nach Özkonak fahren möchten

Wenn die Logistik einer eigenständigen Anreise nach Özkonak nicht zu Ihrer Reise passt, bleiben die beiden großen unterirdischen Städte die zuverlässige, gut organisierte Wahl, und sie lassen sich problemlos in einen umfassenderen Tag einbauen. Ein Standard-Kombibesuch deckt beide an einem Tag ab:

eine Tour zu den unterirdischen Städten Kaymaklı und Derinkuyu

, die beide Stätten an einem Tag mit einem Guide besucht, der Ihnen den Aufbau unterwegs erklärt.

Für einen umfassenderen Süd-Kappadokien-Tag, der eine unterirdische Stadt in eine größere Schleife mit dem Ihlara-Tal und Selime einbindet, gibt es

die South of Cappadocia Green Tour

, die Standardversion der Reiseroute, die die meisten Agenturen in Göreme unter diesem Namen verkaufen.

Wenn Sie sich lieber in Ihrem eigenen Tempo mit einem privaten Guide statt nach einem festen Gruppenplan bewegen möchten, bietet Ihnen

eine private Halbtagestour zu den unterirdischen Städten

diese Flexibilität, während Transport und Einlass für Sie übernommen werden.

Wie auch immer Sie reisen möchten – selbst nach Özkonaks Ruhe fahren oder eine geführte Tour zu Derinkuyu und Kaymaklı – sehen Sie sich das Hub Aktivitäten: unterirdische Städte für die vollständige Übersicht über Optionen und Vergleiche aller unterirdischen Stätten Kappadokiens an.

Häufig gestellte Fragen zur unterirdischen Stadt Özkonak

Lohnt sich Özkonak anstelle von Derinkuyu oder Kaymaklı?

Das hängt davon ab, was Sie suchen. Özkonak ist kleiner und hat weniger geöffnete Ebenen, sodass es nicht an den Umfang von Derinkuyus acht Stockwerken oder Kaymaklıs weitere Kammern heranreicht. Sein Reiz liegt im Gegenteil von Größe: Sie können hindurchgehen, ohne hinter einer Reisegruppe anzustehen, was an den beiden Hauptstätten fast nie möglich ist.

Wie kommt man ohne Tour nach Özkonak?

Selbstfahren ist der normale Weg. Es gibt keine feste organisierte Tour, die speziell in Özkonak hält, daher erreichen die meisten Besucher es mit Mietwagen oder Taxi von Göreme aus, etwa 30 bis 35 Minuten über Avanos.

Wie tief liegt die unterirdische Stadt Özkonak?

Özkonaks geöffnete Ebenen sind flacher als Derinkuyus rund 85 Meter, und nur eine Handvoll Stockwerke sind für Besucher zugänglich, während die Tunnel vermutlich weiterführen, aber gesperrt sind. Erwarten Sie einen kompakteren, intimeren Rundgang als bei einer der beiden großen Stätten.

Was war das Kommunikationslöcher-System in Özkonak?

Löcher wurden durch die Decke einer unteren Ebene bis in den Boden der darüberliegenden gebohrt, meist in der Nähe von Türen und Kreuzungen. Verteidiger auf der oberen Ebene konnten sehen oder hören, wer unten vorbeikam, und heiße Flüssigkeit oder Öl durch das Loch gießen – eine gezieltere Verteidigung als die riesigen rollenden Steinscheiben, mit denen in Derinkuyu und Kaymaklı ganze Korridore versiegelt wurden.

Ist die unterirdische Stadt Özkonak sicher und gut instand gehalten?

Sie ist mit Beleuchtung im Hauptrundgang öffentlich zugänglich, aber deutlich weniger poliert als Derinkuyu oder Kaymaklı: weniger Personal, einfachere Beschilderung und rauer wirkende Gänge. Feste geschlossene Schuhe und eine Taschenlampe auf dem Handy lohnen sich.

Lässt sich Özkonak mit anderen Sehenswürdigkeiten an einem Tag kombinieren?

Ja. Özkonak liegt nahe bei Avanos am Kızılırmak-Fluss, sodass sich die beiden Orte ganz natürlich zu einer Halbtagesschleife von Göreme aus kombinieren lassen, ohne dass etwas im Voraus gebucht werden muss.

Wird es in Özkonak zu bestimmten Tageszeiten voll?

Selten. Da es kein Standardstopp auf den Red-, Green- oder Blue-Tour-Routen ist, gibt es keinen Reisebusverkehr, der einen Mittagsandrang erzeugt. Selbst im August ist es üblich, ganze Kammern für sich allein zu haben.