Il sentiero della Valle dei Piccioni, da Göreme a Uçhisar

A piedi tra Göreme e Uçhisar

La Valle dei Piccioni (Güvercinlik) è il collegamento a piedi tra Göreme e Uçhisar, ed è una delle camminate tra le valli più semplici da organizzare nella regione, proprio perché va da un luogo con nome a un altro invece di richiudersi su se stessa. Il percorso copre circa 3 km da un punto all’altro, che diventano quasi 4 km se si contano le brevi deviazioni che le colombaie lungo il cammino invitano a fare. La maggior parte delle persone lo percorre in 1-1,5 ore con un passo tranquillo.

Il dislivello è modesto e concentrato soprattutto nella parte finale. La prima metà della camminata, qualunque sia la direzione di partenza, corre quasi pianeggiante lungo il fondovalle tra frutteti e pareti rocciose. La salita si concentra nel tratto più vicino a Uçhisar, dove il sentiero sale fino a incontrare la strada di accesso sotto l’altopiano del castello di Uçhisar. È una pendenza abbastanza dolce da non richiedere una forma fisica particolare, ma sufficiente da farsi notare dopo una mattinata calda.

Sotto i piedi, il sentiero alterna terra battuta, roccia compatta e qualche breve e facile arrampicata dove il percorso si restringe vicino a gruppi di colombaie scavate nella parete rocciosa. Nessuno di questi tratti richiede l’uso combinato di mani e piedi, ma delle scarpe chiuse e robuste fanno una vera differenza rispetto a scarpe da ginnastica con la suola liscia. La segnaletica esiste in alcuni tratti — frecce dipinte e qualche cartello — ma è incostante, e alcuni bivi sono facili da mancare se non si presta attenzione. Salvare il percorso offline prima di partire, sull’app di mappe che preferite, elimina gran parte dell’incertezza.

Perché si chiama Valle dei Piccioni

Il nome è letterale. Per secoli, gli abitanti dei villaggi intorno a Göreme e Uçhisar hanno scavato piccole aperture nel morbido tufo vulcanico lungo questo tratto proprio per ospitare piccioni selvatici. Gli uccelli non venivano allevati per la carne o le uova in modo significativo qui; il vero prodotto era il loro guano, raccolto e sparso come fertilizzante sui vigneti e frutteti che ancora oggi costeggiano parte del fondovalle. Alcune aperture sono semplici fori, mentre altre hanno piccole cornici dipinte o decorazioni intorno all’ingresso, un dettaglio che vale la pena notare rallentando il passo invece di camminarci accanto.

Lungo la camminata si vedono decine di queste colombaie, scavate a ogni altezza dal livello del suolo fino a buona parte della parete rocciosa, alcune raggiungibili grazie a appigli scavati nella roccia, la maggior parte no. Alcune sono ancora usate occasionalmente dagli agricoltori oggi, anche se la pratica è molto diminuita da quando i fertilizzanti chimici sono diventati ampiamente disponibili. Anche altri nomi della valle in alcune guide più datate e nell’uso locale riflettono lo stesso tema; Güvercinlik stesso significa semplicemente “colombaia” in turco.

In quale direzione camminare

Entrambe le direzioni funzionano, e la scelta dipende da cosa volete trovare all’arrivo.

Camminare da Göreme verso Uçhisar tiene il castello di roccia di Uçhisar in vista per un buon tratto della seconda metà del percorso, sempre più grande man mano che ci si avvicina, il che regala un finale chiaro e soddisfacente e in genere fotografa meglio con la luce più morbida del mattino. Significa anche che la salita arriva alla fine, quindi si raggiungono i caffè di Uçhisar con la parte più impegnativa già alle spalle.

Camminare da Uçhisar verso Göreme inverte lo schema: si inizia con la salita (in questa direzione, una discesa) e si finisce nel centro di Göreme, il che è comodo per chi alloggia a Göreme e vuole tornare al proprio hotel senza organizzare un trasporto di ritorno. Se camminate in estate, partire da Uçhisar la mattina presto lascia anche il sole per lo più alle spalle o di lato invece che negli occhi, dato che il sentiero corre grosso modo da est a ovest.

Nessuna delle due direzioni è davvero più impegnativa in termini di dislivello totale, dato che ciò che una direzione sale l’altra semplicemente lo scende. La differenza riguarda soprattutto dove volete arrivare e cosa volete nelle vostre fotografie lungo il cammino.

Esposizione al sole e orari

La Valle dei Piccioni corre per lo più allo scoperto. A differenza di alcuni dei passaggi più stretti nella valle delle Rose o nella Valle Rossa, qui le rocce non sovrastano costantemente il sentiero, quindi l’ombra è limitata per gran parte della camminata, in particolare nel tratto centrale dove la valle si allarga tra i frutteti. Nei mesi più freschi questo non è un problema e anzi è quasi un vantaggio, dato che l’esposizione aperta offre buona luce per le fotografie per gran parte della giornata.

In estate è tutta un’altra storia. Verso metà mattina a luglio e agosto, i tratti esposti diventano abbastanza caldi da rendere la camminata decisamente più piacevole se fatta presto. Partire entro le 8 del mattino, o anche prima all’alba, evita il caldo peggiore e tende anche a significare un sentiero più tranquillo, dato che la Valle dei Piccioni vede soprattutto escursionisti giornalieri che la percorrono tra altre tappe piuttosto che grandi gruppi organizzati. Portate acqua; non c’è modo di rifornirsi lungo il percorso stesso.

Punti di partenza e come arrivarci

L’estremità di Göreme del sentiero parte vicino al bordo del paese, sul lato rivolto verso la strada che sale al museo a cielo aperto di Göreme, a breve distanza a piedi dalla maggior parte degli hotel del centro. L’estremità di Uçhisar sbuca sulla strada di accesso appena sotto il castello, abbastanza vicina da poter raggiungere a piedi il centro del villaggio per un caffè dopo.

Poiché è una camminata a senso unico tra due paesi, la domanda pratica è come tornare al punto di partenza. Alcune opzioni funzionano bene:

Opzione	Note
Dolmuş	Il dolmuş Göreme-Uçhisar è frequente durante il giorno; controllate l’ultima corsa prima di partire
Taxi	Ampiamente disponibile a entrambe le estremità, un tragitto breve ed economico tra i due villaggi
Tornare a piedi	Fattibile data la breve distanza, ma raddoppia il tempo e ripete lo stesso paesaggio
Combinare con un’altra tappa	Proseguire da Uçhisar verso Ortahisar o Ürgüp invece di tornare indietro

Se preferite non gestire la logistica, esiste una versione guidata della camminata che include il ritiro e il rientro in hotel a entrambe le estremità: una camminata guidata nella Valle dei Piccioni con trasferimenti in hotel inclusi elimina del tutto la pianificazione del ritorno.

Con guida o in autonomia

La Valle dei Piccioni non richiede una guida. Il sentiero è breve, per lo più ben definito, e passa tra due paesi anziché addentrarsi in aperta campagna, quindi perdersi seriamente è improbabile. Chiunque sappia orientarsi con una mappa salvata, con condizioni meteo ragionevoli, può percorrerlo in autonomia in entrambe le direzioni.

Dove una guida aggiunge vero valore è nell’inserire la Valle dei Piccioni in una giornata più lunga, non nella camminata in sé. Diversi operatori la abbinano a una seconda valle nella stessa uscita — una mezza giornata che copre sia la valle dell’Amore sia la Valle dei Piccioni è una combinazione comune che usa un breve trasferimento tra le due invece di provare a collegarle a piedi, dato che non si connettono direttamente.

Altri costruiscono la camminata in una giornata più completa con una città sotterranea, come una giornata che combina la visita a una città sotterranea con l’escursione nella Valle dei Piccioni, adatta a chi non ha un’auto a noleggio e vuole coprire più terreno di quanto permettano comodamente gli orari dei dolmuş pubblici.

Per chi organizza il proprio itinerario, la Valle dei Piccioni si inserisce naturalmente in una giornata basata a Göreme: vedete la Cappadocia in un giorno per capire come si integra con il museo a cielo aperto e una tappa panoramica, oppure la guida dedicata alle escursioni migliori in Cappadocia per un confronto con la valle dell’Amore, la valle delle Rose e la Valle Rossa in termini di lunghezza e terreno.

Le condizioni generali del sentiero e le precauzioni valide per tutte le valli della regione — caldo, terreno instabile e copertura telefonica — sono trattate a parte in sicurezza escursionistica nelle valli invece che ripetute qui.

La Valle dei Piccioni in breve

	Dettaglio
Distanza	Circa 3 km da un punto all’altro, fino a 4 km con le deviazioni
Tempo di percorrenza	1-1,5 ore in un senso
Dislivello	Modesto, concentrato nel tratto finale verso Uçhisar
Superficie	Terra battuta e roccia compatta, poche brevi e facili arrampicate
Ombra	Limitata; per lo più allo scoperto lungo il fondovalle
Miglior orario di partenza in estate	Entro le 8 del mattino, o all’alba
Segnaletica	Presente ma incostante; salvate il percorso offline
Si collega a	Göreme e Uçhisar, non direttamente alla valle dell’Amore o delle Rose

Se una giornata dedicata alla camminata si adatta meglio ai vostri piani rispetto a comporre il percorso da soli, l’itinerario escursionistico di tre giorni inserisce la Valle dei Piccioni insieme alle altre camminate tra le valli della regione, mentre la guida di Göreme a piedi e la guida al castello di Uçhisar coprono cosa fare a ciascuna estremità una volta terminata la camminata.

Per chi preferisce vedere più territorio in meno tempo senza percorrere l’intera distanza, un tour in jeep attraverso la valle copre la Valle dei Piccioni insieme alle valli vicine su ruote.

Cosa osservare lungo il percorso

La camminata premia chi va con calma. La prima cosa che quasi tutti notano è come le pareti della valle siano forate a ogni livello: alcune colombaie sono aperture quadrate ben rifinite con una sporgenza, altre sono gruppi di piccoli fori che sembrano un favo. Fermatevi ogni tanto e guardate in alto invece che solo davanti a voi, perché le cornici scolpite e i bordi dipinti sono facili da perdere quando si bada a dove si mettono i piedi. I frutteti sul fondovalle, e i terrazzamenti che in alcuni punti ospitano ancora viti, spiegano perché valesse la pena raccogliere il guano; l’intero sistema era un discreto tassello dell’agricoltura di villaggio, non un’attrazione turistica, e ancora oggi si legge così.

Anche la roccia fa parte dello spettacolo. Il tufo tenero di qui si è depositato con le eruzioni descritte in i vulcani che hanno creato la Cappadocia, e con la luce radente le pareti mostrano chiaramente i loro strati. Se vi interessa l’erosione dei camini delle fate, perché i camini delle fate si stanno sgretolando inquadra il lento crollo di queste pareti ed è una lettura utile prima di trovarvi sotto una di esse.

Vicino all’estremità di Uçhisar la vista si apre e il castello domina l’orizzonte. È il momento di voltarsi una volta e guardare indietro lungo la valle, perché la forma della camminata, un fondo verde tra pareti chiare, si capisce meglio dall’alto. Se volete capire la fortezza verso cui state camminando, vale la pena dare una breve lettura a Uçhisar e a il castello stesso prima di partire.

Il ritmo della camminata e dove riposarsi

Poiché il percorso è breve, si è tentati di considerarlo un rapido trasferimento a piedi. Funziona meglio come una tranquilla mezza mattinata. Lasciate tempo per le fotografie, per le colombaie in cui volete guardare con attenzione e per un caffè all’arrivo. Un passo rilassato fa anche sì che la salita finale non sembri nulla di speciale invece di una fatica.

Alle due estremità della camminata c’è un posto dove sedersi dopo. A Göreme le possibilità sono trattate in i caffè con vista a Göreme e dove mangiare a Göreme, e il villaggio stesso è descritto in Göreme. A Uçhisar la salita finisce vicino al centro del villaggio, quindi un tè con vista sul castello è una ricompensa facile; la cultura del tè e del caffè turchi spiega cosa ordinare e come viene servito.

L’acqua è l’unica cosa che non si può improvvisare lungo il sentiero, quindi riempite una bottiglia prima di partire. Un cappello e la protezione solare contano più di strati in più fuori dai mesi freschi, e nelle mezze stagioni basta una giacca leggera. Se non sapete cosa mettere nello zaino, la lista di cosa mettere in valigia per la Cappadocia ve lo dice, e cosa indossare in ogni stagione segue la stessa logica di qualsiasi camminata in una valle aperta.

Scegliere la stagione

La Valle dei Piccioni cambia carattere nel corso dell’anno. In primavera i frutteti sono verdi e la luce è morbida, il che la rende uno dei momenti più belli per essere sul sentiero; vedete la Cappadocia in primavera. L’estate richiede partenze prestissimo, come spiegato sopra, e la Cappadocia in estate offre il quadro più ampio su come organizzare la giornata attorno al caldo. L’autunno porta temperature più miti e colori sul fondovalle, descritti in la Cappadocia in autunno. In inverno il fondo può essere bagnato o ghiacciato in alcuni punti, quindi prestate particolare attenzione nei brevi tratti da arrampicare; la Cappadocia sotto la neve e la Cappadocia in inverno sono i posti dove verificare condizioni e aspettative. Per una visione generale di quale mese si adatta a quale tipo di viaggio, il punto di partenza è il periodo migliore per visitare la Cappadocia.

Inserire la Valle dei Piccioni in un soggiorno più lungo

Poiché la camminata è breve e si trova tra due basi, si combina facilmente con altri programmi. Uno schema comune è camminare al mattino presto e dedicare il resto della giornata a qualcosa che richiede un veicolo o un orario prenotato. Se all’alba guardate le mongolfiere, guardare le mongolfiere senza volare mostra come vederle da terra, e la camminata nella valle può seguire quando il cielo si è svuotato. Per chi preferisce confrontare i modi di vedere le valli, le valli a piedi, in quad o a cavallo espone i pro e i contro, e la Cappadocia in scooter e in moto è utile se volete raggiungere l’inizio di un sentiero con mezzi propri.

Chi viaggia senza auto troverà che la camminata si adatta bene a muoversi senza auto, dato che entrambe le estremità sono cittadine con trasporti. I trasporti pubblici in Cappadocia spiega il sistema dei dolmuş più nel dettaglio di quanto possa fare la tabella qui sopra. Se state inserendo la camminata in un itinerario più ampio, la Cappadocia in due giorni e la Cappadocia in tre giorni lasciano entrambi spazio per una mattinata sul sentiero, e l’itinerario lento di cinque giorni le riserva il trattamento senza fretta che merita.

Chi ama questo genere di percorsi spesso vuole una seconda valle, più tranquilla, subito dopo. le valli che nessuno percorre è un buon punto da cui trarre idee, mentre Valle di Zemi e Valle di Meskendir sono vicine con un carattere tutto loro. Quando la giornata comprende la visita a una delle città sotterranee, Derinkuyu è la scelta abituale, e una giornata più lunga tra Derinkuyu, la valle di Ihlara e la Valle dei Piccioni è un modo per vedere tutti e tre i luoghi senza organizzare ogni tappa da soli.

Una nota sul rispetto per la valle

Le colombaie sono antiche, fragili e spesso ancora parte di terreni coltivati. Non entrate in aperture che non siano chiaramente pensate per essere raggiunte, non tirate le cornici dipinte né le pietre instabili, e lasciate la frutta dei frutteti dov’è, a meno che qualcuno non ve la offra. Portate via i rifiuti, perché lungo il percorso non ci sono cestini. Restare sul sentiero esistente protegge anche il terreno morbido, che si erode in fretta una volta che vi si è formata una scorciatoia. Sono piccole abitudini, ma la valle dipende da esse, e fanno parte di ciò che rende una camminata qui una visita a un paesaggio vissuto e non a una scenografia.