A piedi a Mustafapaşa: la vecchia Sinasos

La maggior parte di chi visita Mustafapaşa ci passa un’ora, vede la piazza e una chiesa, e torna in auto a Ürgüp per pranzo. È un peccato, perché il motivo per venire qui non è un singolo monumento, ma la passeggiata in sé. Mustafapaşa è un villaggio costruito quasi interamente da un’unica comunità, scalpellini e mercanti greco-ortodossi, nei decenni prima che fossero costretti a partire nel 1923, e le sue strade si leggono ancora come un unico insieme coerente piuttosto che come un mosaico di epoche diverse. Questa guida copre la passeggiata a piedi: le strade da percorrere, cosa raccontano le case scolpite e come il ritmo qui si confronta con Göreme e Ürgüp.

Un villaggio costruito da chi poi lo lasciò

Mustafapaşa si chiamava Sinasos, e fino al 1923 era un villaggio greco-ortodosso la cui ricchezza veniva da fuori. Gli uomini di Sinasos lavoravano come mercanti e artigiani a Istanbul e più lontano, e molti di loro mandavano i guadagni a casa per costruire palazzi in pietra, chiese e una scuola. Quel denaro è il motivo per cui il villaggio ha l’aspetto che ha: facciate scolpite con un livello di dettaglio che non si trova nella maggior parte dei villaggi della Cappadocia, costruite da famiglie che avevano i mezzi e il gusto per commissionare una vera lavorazione della pietra, non solo una casa scavata nella roccia dalla funzione pratica.

Quel periodo edilizio finì bruscamente. Con lo scambio di popolazioni greco-turco del 1923, i residenti greco-ortodossi di Sinasos furono trasferiti in Grecia, e famiglie musulmane provenienti dai Balcani si insediarono al loro posto. Il villaggio fu ribattezzato Mustafapaşa. Le sue chiese greche furono svuotate e, in alcuni casi, riconvertite; i palazzi passarono a nuovi proprietari che li usarono come abitazioni ordinarie e non più come vetrine di prestigio. Nessuno ha ampliato molto il villaggio dopo di allora, ed è proprio per questo che il suo aspetto urbano somiglia ancora a quello di circa un secolo fa: nessuno ha avuto i soldi, o la voglia, di abbattere la vecchia pietra per costruire qualcosa di più grande.

Questa storia conta per la passeggiata perché spiega cosa si vede in ogni strada: non una ricostruzione da museo, ma le case reali di una comunità che se ne andò in un solo anno e non fu mai completamente sostituita.

Come arrivare da Ürgüp

Mustafapaşa si trova circa 6 km a sud di Ürgüp, un tragitto di 15-20 minuti in auto o dolmuş, ed è una tappa facile da combinare con una mattinata o un pomeriggio a Ürgüp stessa. Da Göreme, aggiungete altri 15 minuti circa. Nella regione non c’è treno né collegamento ferroviario fisso: qui tutto passa dalla strada, e i dolmuş tra Ürgüp e Mustafapaşa funzionano durante il giorno ma si diradano verso sera, quindi pianificate di prendere un servizio, o di avere un taxi organizzato, prima del crepuscolo se non guidate da soli.

Parcheggiare in paese è informale e facile vicino alla piazza principale; non è un sito con cancelli a pagamento o parcheggio a pagamento, e si può semplicemente entrare a piedi da dove si lascia l’auto.

La passeggiata: dalla piazza alle chiese sulla collina

Si parte dalla piccola piazza centrale, che in realtà è solo un allargamento della via principale dove un paio di caffè mettono i tavolini fuori. Da qui la passeggiata non ha un percorso fisso, ed è proprio questo il suo fascino. Salite prima lungo la via principale, e incontrerete la maggior parte delle facciate scolpite dei palazzi: portoni incorniciati da motivi a corda intrecciata e rosette, finestre del piano superiore con architravi in pietra, di tanto in tanto uno stemma o un’iscrizione greca lasciata sopra una porta. La maggior parte di questi edifici oggi sono abitazioni private, quindi il dettaglio che vale la pena osservare è la facciata stessa, non l’interno.

Una breve salita porta ad Aios Vasilios (San Basilio), una chiesa rupestre scavata nella collina sopra il villaggio, con affreschi sbiaditi e un interno spoglio e consumato, modesto rispetto alle chiese affrescate delle valli di Göreme, ma che vale la salita tanto per la vista sui tetti quanto per la chiesa stessa. Una seconda chiesa, più grande, indicata a volte come edificio monastico convertito, si trova più vicino alla via principale ed è più facile da trovare; verificate sul posto se è aperta, dato che gli orari qui sono informali e possono cambiare.

Dalle chiese, tornate giù passando per le stradine laterali invece di ripercorrere la strada principale. È qui che la passeggiata si guadagna il suo nome: viuzze strette, gradini di pietra, gatti addormentati sulle soglie, e molti meno visitatori di quanti ne veda la via principale. Datevi il permesso di tornare indietro da un vicolo cieco: diverse strade qui non si collegano tra loro, ed è normale, non un segno che avete sbagliato.

L’intero giro, via principale più le chiese più le stradine laterali, copre forse 2-3 km a piedi, quasi tutti pianeggianti o leggermente in salita, con la breve salita alla chiesa sulla collina come unico vero sforzo fisico.

Perché sembra più lenta di Göreme o Ürgüp

Il confronto con Göreme e Ürgüp merita di essere specifico, perché “più tranquilla” sminuisce la differenza. Il centro di Göreme è costruito intorno ai pullman turistici, ai ritiri dei passeggeri delle mongolfiere e a un flusso costante di persone tra il museo all’aperto e il paese; Ürgüp è diventata la cittadina più completa della regione, con un’offerta più ampia di ristoranti, hotel e una vera via commerciale. Mustafapaşa non ha quasi nulla di tutta questa infrastruttura. Ci sono pochi caffè e una manciata di boutique hotel scavati nella roccia e ricavati da vecchi palazzi, e questo è più o meno tutto: nessuna fila di negozi di souvenir, nessuna coda per nulla.

L’effetto pratico è che potete camminare qui senza essere incanalati lungo un unico percorso o dover contendersi lo spazio per un punto panoramico. Significa anche che il villaggio segue un orologio più corto: la maggior parte dei caffè chiude prima rispetto agli equivalenti di Ürgüp, e c’è ben poco da fare qui dopo il tramonto. Considerate Mustafapaşa come una passeggiata diurna, non come una base per una serata fuori.

Cosa emerge dalla passeggiata

Alcuni dettagli da osservare lungo il percorso: architravi scolpiti con date, molte tra il 1870 e il 1900, che segnano l’apice del boom edilizio di Sinasos; qualche lettera greca lasciata scoperta sopra una porta; e cortili, visibili attraverso i cancelli aperti, che mostrano la stessa lavorazione in pietra scolpita delle facciate sulla strada, poiché i costruttori di Sinasos decoravano le parti della casa destinate a essere viste da famiglia e ospiti, non solo quelle rivolte verso la strada.

Se un palazzo è stato convertito in un piccolo hotel, il suo cortile è spesso visibile dalla strada e merita uno sguardo anche se non ci alloggiate: di solito è l’esempio meglio conservato di come appariva una ricca casa di Sinasos, poiché sono gli edifici in cui sono stati spesi soldi per la manutenzione invece di essere lasciati al bilancio di una famiglia privata.

Dove mangiare e fermarsi

L’offerta gastronomica di Mustafapaşa è limitata per natura: questo è un villaggio di poche centinaia di abitanti, non una città turistica. La piazza ha un paio di caffè che servono tè, caffè e snack semplici, il registro giusto per una sosta qui: un bicchiere di çay su una terrazza ombreggiata piuttosto che un pasto seduto.

Per un pranzo o una cena con più scelta, la maggior parte dei visitatori torna a Ürgüp, che ha di gran lunga la scena gastronomica migliore della regione. Se volete capire meglio l’aspetto legato al tè prima di partire, vale la pena dare un’occhiata a come funziona davvero la cultura del tè e del caffè turchi da queste parti, perché il modo di ordinare e pagare è diverso da un caffè standard.

Inserirla in una giornata più lunga

Mustafapaşa si abbina naturalmente a una mattinata o un pomeriggio a Ürgüp, o come tappa di un giro più lungo tra i villaggi a sud ed est di Göreme. Si inserisce bene in un viaggio di tre giorni in Cappadocia piuttosto che essere trattata come mezza giornata a sé stante, e se state pianificando dove farla rientrare, il nostro itinerario di tre giorni dà un’idea di come una tappa in un villaggio come questo si incastri tra le attrazioni principali.

Se preferite non guidare da soli e volete la storia spiegata sul posto, un tour guidato dei villaggi copre questo insieme a un paio di altre tappe più tranquille della regione:

un tour in piccolo gruppo tra le valli e i villaggi nascosti della Cappadocia

, che tipicamente copre luoghi come questo piuttosto che le attrazioni principali.

La maggior parte dei visitatori, però, vede Mustafapaşa come una tappa a sé stante rispetto a una giornata di Red o Green Tour, oppure come un’aggiunta a una giornata già costruita intorno a Ürgüp. Se state scegliendo tra i tour giornalieri principali della regione,

un Red e Green Tour combinato con una guida di lingua inglese

copre le città sotterranee e le valli che la passeggiata a Mustafapaşa non tocca, e vale la pena prenotarlo per una giornata separata piuttosto che provare a combinarlo con il villaggio.

Per un’alternativa più lenta e più fisica a un tour in bus, un

tour guidato di trekking al tramonto tra le valli

offre il tipo di ritmo che questo villaggio premia, applicato però a una valle rupestre invece che a un tessuto stradale.

Note pratiche

• Distanza da Ürgüp: circa 6 km, 15-20 minuti in auto o dolmuş.
• Distanza da Göreme: circa 20 minuti.
• Tempo necessario: 1,5-2 ore per la passeggiata principale; aggiungete 30 minuti per un tè o una visita più lunga a una chiesa.
• Costo: il villaggio in sé è libero da percorrere; le singole chiese a volte richiedono un piccolo biglietto d’ingresso, pagato sul posto.
• Momento migliore: dalla tarda mattinata al primo pomeriggio, quando le chiese sono più probabilmente aperte; il villaggio ha poca ombra, quindi in estate è più comodo visitarlo presto piuttosto che a mezzogiorno.
• Terreno: strade per lo più piane, acciottolate e pavimentate, con un breve tratto in salita verso la chiesa sulla collina; adatto alla maggior parte dei livelli di forma fisica, anche se i ciottoli e i gradini di pietra lo rendono più difficile per chi usa una sedia a rotelle o ha mobilità ridotta: consultate le nostre note sull’accessibilità nella regione prima di pianificare.
• Cosa portare: scarpe basse e comode per i ciottoli, acqua e contanti per il tè e gli eventuali biglietti d’ingresso alle chiese, dato che i lettori di carte non sono affidabili in un villaggio così piccolo.

Anche il momento del viaggio nella regione più ampia conta. Se state organizzando un viaggio intorno al periodo in cui meteo e affluenza sono migliori, la nostra guida sul momento migliore per visitare la Cappadocia spiega come cambiano le stagioni qui, e la nostra lista per il bagaglio contiene consigli su scarpe e strati che valgono tanto per una passeggiata in un villaggio come questa quanto per le valli.

Un ultimo confronto da fare: villaggi vicini come Ayvalı, Cemil e Taşkınpaşa hanno ciascuno il proprio carattere in pietra e i propri articoli separati su questo sito; Mustafapaşa non li sostituisce, e questa passeggiata si limita a ciò che c’è dentro il villaggio piuttosto che provare a coprire in una sola pagina tutta la campagna intorno a Ürgüp. Se il ritmo di Mustafapaşa vi piace, quei villaggi meritano uno sguardo in un altro giorno. Per un vino dopo una giornata di cammino, le cantine di Ürgüp sono la tappa più vicina, circa 20 minuti sulla strada del ritorno.

Domande frequenti sulla passeggiata a Mustafapaşa (Sinasos)

Quanto tempo serve per visitare a piedi Mustafapaşa (Sinasos)?

Mettete in conto 1,5-2 ore per le strade principali e le due chiese principali. Aggiungete 30 minuti se vi fermate a bere un tè in piazza o volete vedere l’interno di un palazzo convertito. Non esiste un percorso fisso, quindi la passeggiata si allunga o si accorcia a seconda di quante stradine laterali percorrete.

Quanto dista Mustafapaşa da Ürgüp?

Circa 6 km, all’incirca 20 minuti in auto o dolmuş, o poco più di 10-15 minuti su una strada tranquilla. È una gita facile di mezza giornata da Ürgüp, e fattibile anche come tappa più lunga da Göreme, circa 20 minuti in più.

Cosa era Sinasos prima del 1923?

Sinasos era un prospero villaggio greco-ortodosso, la cui ricchezza si basava su scalpellini e mercanti che lavoravano fino a Istanbul e mandavano soldi a casa per costruire chiese e palazzi scolpiti. La popolazione se ne andò con lo scambio di popolazioni greco-turco del 1923, e il villaggio fu ripopolato e ribattezzato Mustafapaşa.

Le vecchie case greche sono aperte al pubblico?

Alcune sono state trasformate in boutique hotel e si possono vedere dai loro cortili se siete ospiti o chiedete gentilmente alla porta; la maggior parte sono abitazioni private e restano chiuse. Le facciate scolpite sono la parte visibile liberamente dalla strada, che è comunque dove si trova la maggior parte dei dettagli.

Mustafapaşa è più o meno affollata di Göreme?

Più tranquilla, in modo costante. Il centro di Göreme e il museo all’aperto attirano pullman di turisti tutto il giorno; Mustafapaşa ne riceve una minima parte, soprattutto auto e piccoli gruppi guidati, e le sue strade raramente sembrano affollate anche a mezzogiorno.

Serve una guida per visitare Mustafapaşa?

No. Il villaggio è abbastanza piccolo da poter essere visitato da soli con una mappa, e le attrazioni principali, le due chiese e le facciate dei palazzi, si vedono dalla strada. Una guida aggiunge il contesto storico sulla comunità greco-ortodossa, che non è indicato da nessuna parte sul posto, ed è questo il motivo principale per prenotarne una.

Vale la pena visitare Mustafapaşa se ho già visto Ürgüp?

Sì, sono villaggi diversi. Ürgüp ha più di tutto, ristoranti, hotel, cantine, traffico; Mustafapaşa ha meno di tutto questo e un tessuto urbano ottocentesco più uniforme, perché non è stata ricostruita ed ampliata come Ürgüp.

Cosa mangiare o bere durante la visita?

Alcuni caffè intorno alla piazza servono tè turco e piatti semplici; è una buona tappa per un çay più che per un pasto completo. Per un pranzo o una cena vera e propria, la maggior parte dei visitatori torna a Ürgüp, che ha una scelta di ristoranti molto più ampia.