Le valli della Cappadocia che nessuno percorre

Perché alcuni sentieri restano vuoti

Ho percorso la valle delle Rose e la valle Rossa abbastanza volte da riconoscere lo schema: una fila costante di scarponi sulla stessa polvere rossa, fotografi in attesa del proprio turno negli stessi tre punti panoramici, e la voce di una guida che arriva da poco lontano, fuori dalla vista. Poi ho svoltato su un sentiero laterale quindici minuti dopo e non ho più incontrato nessuno per un’ora. Stessa roccia, stessa luce, nessuna folla.

Le valli di cui parlo non sono segrete. La valle di Zemi è abbastanza vicina a Göreme da poterci arrivare a piedi dalla maggior parte degli hotel, e il tratto finale della valle di Meskendir, oltre il punto in cui incontra la valle delle Rose, compare su ogni mappa escursionistica della regione. Alcune parti della valle Bianca seguono la stessa logica. Niente di tutto questo è nascosto. Semplicemente non è lì che vanno i piedi della gente.

Cosa tiene davvero lontana la gente

Non c’è nessun mistero, e non voglio far finta che ce ne sia uno. Tre ragioni ordinarie lo spiegano.

Primo, l’accesso. I punti di partenza per la valle delle Rose e la valle Rossa si trovano vicino a parcheggi e punti panoramici dove ogni autista e ogni minibus turistico si ferma già per lo scatto al tramonto. L’ingresso di Zemi è invece una svolta più trasandata, senza un posto ovvio dove parcheggiare, e il tratto tranquillo di Meskendir inizia da un incrocio che, a prima vista, sembra un vicolo cieco piuttosto che un sentiero che prosegue.

Secondo, la segnaletica, o la sua assenza. Dove le valli più frequentate hanno tracciati consumati ed evidenti, con qualche freccia dipinta su una roccia, questi sentieri si assottigliano e si biforcano senza preavviso. Puoi perdere la traccia principale su un sentiero di capre in meno di un minuto senza accorgertene per dieci.

Terzo, ed è quello che conta di più dal punto di vista commerciale: alla fine non c’è nessun sito a pagamento. La valle delle Rose confluisce naturalmente verso punti panoramici inclusi in ogni tour; la valle Rossa fa lo stesso al tramonto. Zemi e i tratti più tranquilli di Meskendir e della valle Bianca non portano a nulla per cui un’agenzia venda un biglietto, quindi non finiscono mai in un itinerario. Un tour deve giustificare una sosta, e un paesaggio vuoto senza negozio o chiesa alla fine non supera quella soglia.

Niente di tutto ciò rende queste valli misteriose o non ufficiali. Le rende semplicemente scomode per un’attività costruita attorno a tappe fisse, il che è tutta un’altra cosa.

Perché “nessuno lo percorre” non è un motivo per andarci

Voglio essere diretto su questo punto, perché ho letto abbastanza articoli di viaggio che trattano un sentiero vuoto come automaticamente migliore. Non lo è, o almeno non semplicemente. Qui la tranquillità ha un prezzo, ed è bene nominarlo prima di partire.

Non c’è ombra degna di nota. Le pareti di tufo offrono un po’ di riparo in alcuni punti, ma per la maggior parte del cammino sei esposto, e a luglio o agosto questo pesa più di quanto sembri. Non c’è segnaletica a correggerti se prendi un ramo sbagliato, e i sentieri si biforcano davvero, spesso verso cenge che non portano da nessuna parte. Nessuno mantiene questi percorsi come vengono mantenuti i sentieri vicino al museo, quindi ghiaia instabile e gradini erosi sono la norma, non l’eccezione. E il segnale del telefono, già incostante ovunque in questi canyon, qui non è migliore che altrove — anzi, nella pratica è peggiore, perché non c’è nessuno nei paraggi da chiamare se hai bisogno di aiuto.

Niente di tutto questo dovrebbe fermare un escursionista prudente. Dovrebbe fermare uno occasionale. Se sei in forma, comunichi a qualcuno il tuo percorso approssimativo e l’orario di rientro, porti acqua e una mappa scaricata, e sei disposto a tornare indietro nel momento in cui un sentiero smette di avere senso, queste valli sono decisamente alla tua portata.

Se qualcosa di tutto ciò non fa per te, cammina lungo la valle di Meskendir fino al suo incrocio con la valle delle Rose e fermati lì: avrai comunque gran parte del panorama senza i tratti più esposti oltre quel punto. Per un quadro più completo prima di decidere, la nostra guida alle migliori escursioni della regione e le note di sicurezza per l’escursionismo nelle valli valgono dieci minuti prima di uscire dall’hotel.

Se preferisci non affrontare da solo i tratti non segnalati, una guida privata risolve gran parte del rischio reale, non il paesaggio, ma proprio la parte di perdersi. Una mattinata come la

giornata con guida privata alla scoperta delle valli al tuo ritmo

ti permette di chiedere a un abitante del posto di guidarti attraverso i tratti tranquilli senza dover indovinare la strada.

Cosa ho percorso davvero

Il mio percorso è iniziato ai margini della valle di Zemi, ha seguito il letto del torrente per circa quaranta minuti senza incontrare nessuno, poi ha tagliato verso il tratto finale di Meskendir, dove alla fine si ricongiunge con la folla della valle delle Rose. Lungo la strada c’erano colombaie scavate nella roccia che nessuno fotografava, un tratto di vecchi terrazzamenti a vigneto ormai abbandonati, e lunghi tratti in cui l’unico suono era il rumore dei miei stessi passi sul tufo. È un registro diverso da quello della valle delle Rose o Rossa all’ora dorata, meno spettacolare in apparenza, più simile a ricevere il paesaggio in dono senza pubblico.

Ho anche trascorso un pomeriggio più breve tra le pieghe più tranquille della valle Bianca, che premia la pazienza più della distanza: meno formazioni spettacolari, più di quella roccia pallida, quasi lunare, che dà il nome alla valle, e nessuno in attesa dietro di te per il proprio turno alla vista.

Niente di tutto questo supera la valle delle Rose al tramonto quanto a pura spettacolarità, e non consiglierei a chi visita per la prima volta di rinunciare alla valle Rossa a favore di queste valli tranquille. Ciò che offrono invece è tempo: la possibilità di trovarsi da qualche parte in Cappadocia senza un’altra macchina fotografica nell’inquadratura, camminare al proprio ritmo e notare dettagli che un sentiero più affollato ti avrebbe fatto scavalcare.

Se apprezzi questo tipo di mattinata più della classica cartolina, è uno scambio equo. Se preferisci invece vedere le mongolfiere librarsi su una valle in compagnia, la

sessione fotografica nelle valli sincronizzata con i voli in mongolfiera

copre i punti panoramici classici, e non c’è una scelta sbagliata tra le due, solo un diverso tipo di mattinata.

In ogni caso, cammina con prudenza, porta acqua, e non scambiare un sentiero vuoto per un sentiero sicuro solo perché nessun altro ha pensato che ne valesse la pena.

Domande comuni sulle valli tranquille della Cappadocia

Dove si trovano esattamente le valli che nessuno percorre?

Mi riferisco soprattutto alla valle di Zemi, che corre vicino a Göreme ma vede una frazione del traffico pedonale della valle delle Rose; al tratto della valle di Meskendir oltre il suo incrocio più noto con la valle delle Rose; e ad alcuni tratti della valle Bianca lontani dai punti dove la gente si ferma di solito per le foto.

Perché i tour operator non li includono?

I tour Rosso, Verde e Blu sono costruiti attorno a tappe fisse a pagamento, con parcheggio e servizi. Una valle senza biglietteria e senza un punto di partenza evidente non rientra in quel modello, per quanto bella sia la camminata.

È sicuro percorrere queste valli da soli?

È gestibile se sei un escursionista esperto e prudente che comunica a qualcuno il proprio percorso, ma non è il luogo dove mettere alla prova per la prima volta la propria forma fisica o il senso dell’orientamento. Non c’è nessuno a cui chiedere se un sentiero si biforca nella direzione sbagliata.

Serve una guida per Zemi o per la valle Bianca?

Non è strettamente necessario, ma una guida locale elimina gran parte del rischio reale, soprattutto perdersi o finire su una cengia senza uscita, e si può organizzare tramite quasi tutte le agenzie di Göreme per una mezza giornata di cammino.

C’è ombra o acqua lungo il percorso?

Quasi per niente. Le pareti di tufo offrono qualche zona d’ombra in alcuni punti, ma non c’è una fonte d’acqua affidabile né un negozio dove entrare. Porta con te tutto ciò che ti serve prima di partire.

Posso combinare una valle tranquilla con la valle delle Rose o la valle Rossa in un giorno solo?

Sì, ed è il modo più semplice per farlo. Cammina prima nel tratto affollato per godere del panorama, poi devia nel tratto tranquillo una volta che ne hai avuto abbastanza delle macchine fotografiche altrui.

Cosa dovrei portare con me?

Almeno un litro d’acqua a persona anche per una camminata breve, scarpe chiuse con una buona presa per il tufo instabile, una mappa offline scaricata in anticipo e il telefono carico. Non c’è ombra degna di nota né cestini, quindi porta via con te ciò che porti dentro.

Il segnale del telefono è affidabile se mi perdo?

No. Il segnale va e viene sul fondo di ogni canyon di questa regione, che sia tranquillo o meno. Non contare sulla possibilità di chiamare per chiedere indicazioni una volta fuori dai percorsi segnalati vicino a Göreme.