Ce que personne ne vous dit sur le vol en montgolfière en Cappadoce

Le réveil sonne bien avant la carte postale

Chaque photo des montgolfières de Cappadoce montre la même chose : des centaines d’enveloppes colorées dérivant au-dessus des cheminées de fées dans la douce lumière du matin. Ce que la photo ne montre pas, c’est le réveil qui vous y mène. La prise en charge est calée 1 à 1,5 heure avant le lever du soleil, ce qui, en juin, signifie un van devant votre hôtel de Göreme vers 4 h 45-5 h, et en décembre plutôt vers 6 h 45-7 h.

Dans tous les cas, vous êtes réveillé et habillé bien avant cette heure, parce que quelqu’un doit encore frapper à votre porte, vous faire monter dans le van et vous conduire jusqu’au champ de décollage dans le noir. Ce n’est pas une douce balade vers le lever du soleil. C’est une nuit courte et délibérément écourtée, et si vous avez un check-out matinal ou une longue route le même jour, mieux vaut planifier autour plutôt que de le rajouter au dernier moment.

J’avais lu le guide de la montgolfière en Cappadoce avant de partir, donc l’horaire en lui-même n’était pas une surprise. Ce qui m’a surpris, c’est à quel point l’expérience se joue avant même que les brûleurs s’allument.

À attendre dans un champ, dans le noir

On arrive sur le champ de décollage alors qu’il fait encore vraiment nuit, et pendant un moment il ne se passe pas grand-chose. Les équipes déchargent des paniers en osier des remorques, étalent les enveloppes dégonflées sur des bâches, et démarrent les ventilateurs qui poussent l’air froid avant que les brûleurs prennent le relais. On patiente avec un gobelet en carton de thé, en regardant sa propre respiration, pendant que des dizaines d’autres groupes font la même chose à travers le champ. En haute saison, il peut y avoir plus d’une centaine de montgolfières en préparation à la fois, un spectacle étrange même avant de décoller.

C’est aussi à ce moment que le vent est vraiment testé, pas juste consulté au passage. Pilotes et équipes au sol vérifient les conditions directement sur le terrain, parfois après avoir déjà consulté les prévisions la veille, et un vol qui semblait confirmé à minuit peut encore être annulé à 5 h 30 si le vent est défavorable. Je ne vais pas entrer ici dans le détail de ces mécanismes, puisque les annulations de vol et le vent couvrent bien le sujet, mais il vaut la peine de savoir, avant d’arriver en Cappadoce, que « confirmé » et « en vol » sont deux choses différentes. Réservez la première matinée possible, afin qu’une annulation vous laisse encore une journée de secours.

Le panier n’est pas aussi intime que les photos le suggèrent

Une fois le vol confirmé, on grimpe par-dessus le rebord du panier dans un compartiment, et c’est là que la version Instagram et la version réelle divergent le plus. Les photos montrent souvent une ou deux personnes cadrées face au paysage, mais un panier standard accueille bien plus de passagers que cela, répartis dans d’étroites sections cloisonnées autour du compartiment central du pilote. On se retrouve serré contre d’autres personnes ayant réservé la même matinée, coude à coude, tous se bousculant gentiment pour la même portion de rambarde quand la belle vue défile. C’est convivial, parfois franchement joyeux, mais ce n’est pas intime.

Si cela vous gêne, des paniers plus petits existent. Les compagnies vendent des vols à capacité réduite à un prix sensiblement plus élevé, et il vaut mieux décider avant d’arriver si ce compromis vous intéresse vraiment, plutôt que de le trancher sous pression au comptoir d’enregistrement à 5 h du matin. J’ai détaillé ce choix dans panier privé ou partagé en montgolfière, avec l’écart de prix à attendre entre les deux formules.

Froid au sol, chaud dans les airs

Personne ne vous prépare vraiment au froid qu’il fait debout sur le sol, dans le noir, hors saison estivale surtout, ni à la rapidité avec laquelle cela change une fois en l’air. Au sol, on trépigne des pieds en regrettant de ne pas avoir pris de gants.

Dix minutes après le décollage, brûleurs allumés au-dessus des têtes et soleil qui monte, le panier se réchauffe vite, et ceux qui étaient venus en tenue d’hiver complète se déshabillent tandis que ceux qui s’étaient habillés légèrement ont encore froid du trajet aller. J’aurais préféré arriver avec de vraies couches à retirer plutôt que de parier sur le bon choix, et que porter pour un vol en montgolfière mérite cinq minutes de lecture avant de faire son sac.

Ce que le vol offre vraiment

Une fois en l’air, les plaintes s’estompent presque toutes. Le rocher d’Uçhisar surgit du fond de la vallée, la vallée de l’Amour se déploie avec ses formations singulières en contrebas, et pendant un moment le panier se tait, tout le monde regardant simplement. Cela dure de 45 minutes à environ une heure et demie selon la formule, et le vol lui-même est vraiment le moment le plus calme et le plus paisible de toute la matinée.

Si vous préférez regarder depuis le sol plutôt que de payer une place, c’est aussi une option bien réelle, abordée dans regarder les montgolfières sans voler, et si vous cherchez plutôt le bon cliché que le vol lui-même, les spots photo pour les montgolfières vous évitera de tourner en rond.

Alors, le réveil en vaut-il la peine ?

Je reviens toujours à la même réponse : oui, mais en sachant ce que l’on échange. Vous échangez une nuit de sommeil complète contre environ une heure dans les airs, vous acceptez un vrai risque que le vol n’ait tout simplement pas lieu, et vous renoncez à l’illusion d’intimité pour un panier plein d’autres voyageurs fatigués et excités, regardant le même lever de soleil que vous. Rien de tout cela n’est vraiment un secret, mais cela n’apparaît presque jamais sur la photo. Si vous pouvez vivre avec le départ à 4 h et le risque d’annulation, réservez-le pour votre première matinée, habillez-vous en couches, et laissez le champ de décollage faire le reste.

Si tout cela vous semble plus de bouleversement que votre séjour ne peut en absorber, il n’y a aucune honte à regarder depuis une terrasse à Göreme à la place. J’ai aussi écrit sur cette matinée-là, celle où le vol a été annulé, dans la matinée où le vol a été annulé, et cela vaut la peine d’être lu avant de faire reposer tout le programme d’un séjour sur un seul lever de soleil.

Si vous voulez réserver, j’ai volé avec le

vol en montgolfière au lever du soleil à Göreme

, et des amis du même séjour ont réservé le

vol au lever du soleil au départ de Göreme

quelques matinées plus tôt, quand le nôtre a été annulé.

Pour le reste de la journée, une fois de retour sur la terre ferme et après une sieste, un

guide privé autour de Göreme à votre rythme

est une façon plus douce de voir les vallées que la montgolfière vient de survoler. Côté budget, la répartition du coût du vol en montgolfière et le coût d’une journée en Cappadoce entrent tous deux plus dans le détail que je n’ai la place ici, et le hub plus large montgolfière renvoie vers tout le reste du sujet.