Paşabağ es un conjunto de chimeneas de hadas junto a la carretera, a pocos kilómetros al norte de Göreme, y es la formación rocosa más fotografiada de la región por una razón sencilla: varias de sus chimeneas llevan no uno, sino dos gorros equilibrados, y en un caso tres, apilados como una improbable torre de sombreros.
Los lugareños lo llaman valle de los Monjes, en referencia a los ermitaños que en su día excavaron capillas en algunas de las columnas. No es un valle en el sentido de Rose Valley o Ihlara: no hay cañón, ni río, ni caminata de varias horas. Es una cuenca amplia y abierta que se recorre a pie en media hora, y precisamente por eso funciona tan bien como parada rápida y de alto rendimiento.
Cómo se forman los gorros dobles y triples
Todas las chimeneas de hadas de Capadocia se formaron del mismo modo: la toba volcánica blanda se erosionó alrededor de un gorro más duro de basalto, que protegió la columna de debajo de la lluvia mientras la roca circundante se desgastaba. La mayoría de las chimeneas terminan con un único gorro en forma de champiñón. En Paşabağ, un puñado de columnas adquirió dos gorros, y una tiene tres, uno equilibrado sobre otro de un modo que parece estructuralmente imposible hasta que se recuerda que se tardaron miles de años en llegar a esa forma, no una tarde.
Los geólogos explican los gorros dobles como evidencia de dos capas volcánicas de ceniza de distinta dureza que se depositaron una sobre otra antes de que la erosión tallara la roca más blanda alrededor de ambas. El efecto se percibe, a ras de suelo, como escultura más que como geología, y es la razón por la que Paşabağ aparece en tantas postales de Capadocia.
La ermita de San Simeón está excavada en la base de la chimenea más alta de triple gorro, una pequeña cámara con un conducto de humos que los monjes bizantinos usaron para el retiro en soledad entre los siglos VI y XIII. Se ve la abertura desde el camino; no está abierta para entrar, y no hay cola ni ticket de por medio: se mira hacia arriba, se hace la foto y se sigue camino.
Paşabağ, Zelve y Devrent comparados
Estos tres lugares están a pocos minutos entre sí, en el mismo tramo de carretera al norte de Göreme, y confundirlos es fácil hasta que se han visitado los tres. Esto es lo que realmente los diferencia.
| Paşabağ | Zelve | Valle de Devrent | |
|---|---|---|---|
| Qué hay | Chimeneas de hadas de doble y triple gorro, la capilla de un ermitaño | Pueblo trogloditas abandonado, tres valles, casas excavadas en la roca y un túnel | Solo formas rocosas erosionadas, sin construcciones |
| Tiempo necesario | 20-30 minutos | 45-90 minutos | 20-30 minutos |
| Terreno | Llano, corto, pavimentado en partes | Irregular, con escaleras, un túnel bajo | Llano, sin sombra |
| Entrada | Gratuita | Sí, ticket aparte | Gratuita |
| Distancia desde Göreme | 10 minutos | 10 minutos (junto a Paşabağ) | 15 minutos |
| Ideal para | Fotografía, parada rápida | Explorar interiores de cuevas, historia | Buscar formas, un descanso muy corto |
Zelve estuvo habitado hasta 1952, cuando el gobierno turco lo evacuó por riesgo de desprendimientos; sus casas, una mezquita y un monasterio siguen excavados en la ladera y abiertos para recorrerlos. El valle de Devrent, a veces llamado valle de la Imaginación, no tiene ni iglesias ni viviendas, solo formas talladas por el viento que los visitantes interpretan como animales o, con menos indulgencia, como un valle que se aprecia mejor en quince minutos y luego se deja atrás. Paşabağ queda entre ambos en cuanto a contenido: más escultórico que Devrent, con menos que explorar que Zelve.
Recorriendo el valle
El aparcamiento está justo al borde del sitio, y un camino ancho y en su mayoría llano, de grava y pavimento, recorre en un solo circuito el grupo principal de chimeneas. No hay apenas desnivel, ni tramos de escalada, ni necesidad de botas de montaña; unas zapatillas bastan, aunque el suelo puede estar polvoriento en verano y resbaladizo tras la lluvia, como ocurre en la mayoría de los valles de Capadocia. Los caminos laterales que se desvían hacia formaciones concretas tienen suelo más suelto, así que si se lleva un carrito de bebé o se tiene movilidad limitada, el circuito principal cerca del aparcamiento cubre las vistas destacadas sin necesidad de los senderos menores.
Veinte minutos cubren el recorrido esencial; treinta dan tiempo para volver a la columna de triple gorro con otra luz, o para buscar un ángulo más tranquilo lejos del punto de observación principal donde paran todos los autobuses turísticos. No hay apenas sombra en todo el sitio, así que en una tarde de verano esto es una parada corta y calurosa más que un lugar donde entretenerse; una razón más por la que la visita de primera hora o última hora funciona mejor que el mediodía.
Cómo llegar
Paşabağ está a unos 10 minutos de Göreme en coche o taxi, en la misma carretera que continúa hacia Zelve y hacia Avanos. No hay ningún dolmuş que pare directamente en el sitio, ya que es un apartadero junto a la carretera y no un pueblo, así que los viajeros independientes suelen llegar en coche de alquiler, taxi o como parte de un tour organizado. Si se conduce por cuenta propia entre Çavuşin, Zelve y Avanos, Paşabağ queda cómodamente en el mismo tramo y apenas añade tiempo extra al recorrido.
Visitarlo dentro del Red Tour
Paşabağ es una de las paradas fijas del Red Tour, el circuito de medio día que también suele incluir el Museo al Aire Libre de Göreme, Zelve, el valle de Devrent, Avanos y un mirador sobre Uçhisar. Como todos los operadores que hacen el Red Tour llegan aquí en una franja parecida de media mañana a primera hora de la tarde, el aparcamiento y la primera zona de observación pueden llenarse de verdad durante una hora o dos, con varios autocares descargando pasajeros a la vez.
un tour de un día por Göreme y el valle de Paşabağ
incluye esta parada junto con el museo al aire libre, mientras que una versión que también añade Zelve funciona como
un tour combinado de Zelve y Paşabağ
. Para quien prefiera hacer el circuito norte completo en una sola reserva,
un Red Tour que cubre Paşabağ, Zelve, Devrent y Avanos
es la opción estándar que la mayoría de agencias de Göreme venden bajo ese nombre.
Viajar por cuenta propia evita por completo la logística de grupo. Llegar por iniciativa propia sobre las 8:00, o en las dos últimas horas antes del atardecer, suele dejar el aparcamiento casi vacío y la luz sobre las chimeneas es considerablemente más favorecedora que el sol plano de mediodía.
Combinar Paşabağ con una mañana de globo
Varios extras de fotografía de globos y paradas de desayuno tras el vuelo usan el terreno abierto cerca de Paşabağ y Zelve, ya que el fondo del valle ofrece una vista despejada de los globos elevándose sobre la cuenca al amanecer. Si no se vuela pero se quiere ver y fotografiar el lanzamiento,
un tour dedicado a la zona de fotografía de globos
sitúa a los participantes en miradores de esta zona durante la ventana del amanecer antes de continuar hacia el valle propiamente dicho. Conviene aclarar que es un tour de mirador fotográfico, no un vuelo, y una buena opción para quien viaje con alguien que no pueda o no quiera volar.
Notas prácticas
No hay entrada de pago ni puerta con ticket en Paşabağ, lo que lo distingue de Zelve y del Museo al Aire Libre de Göreme, que sí requieren un ticket aparte. El aparcamiento tiene una pequeña fila de puestos que venden bebidas, tentempiés, artículos de ónice y cerámica de la cercana Avanos; los precios aquí son más altos que en el centro de Göreme, y no hay presión para comprar. Hay baños disponibles cerca del aparcamiento, a veces con un pequeño coste. Hay muy poca sombra en todo el sitio, así que conviene llevar agua si se visita entre junio y agosto, el tramo seco y continental del verano de Capadocia, cuando las temperaturas de la tarde alcanzan con regularidad los treinta y pico grados.
Dónde encaja Paşabağ en el itinerario
Para una primera visita a Capadocia, Paşabağ funciona mejor como parada de apoyo que como destino en sí mismo: no necesita medio día propio, y construir un itinerario solo en torno a él desperdiciaría un tiempo mejor invertido en Zelve o en el valle de las Rosas.
Encaja de forma natural en un itinerario de un día por Capadocia junto al museo al aire libre y Uçhisar, o en un plan de tres días más completo como parte de una mañana en los valles del norte. Si el objetivo principal de la visita es volar en globo, combinar una visita temprana a Paşabağ con la lectura previa de una guía del globo aerostático en Capadocia ayudará a valorar si las condiciones y los horarios encajan.
Quien esté planeando un recorrido más amplio por el norte debería leer cómo se estructuran los Red Tour, Green Tour y Blue Tour antes de reservar, ya que Paşabağ solo aparece en la ruta Red; combinarlo con una parada del Green Tour el mismo día no es físicamente posible, porque ambos recorridos salen de Göreme en direcciones opuestas en días distintos. Para quienes se plantean si conviene ver los valles con un operador o no, los argumentos a favor y en contra se explican en ver Capadocia sin tour.
Paradas cercanas que merece la pena añadir
Justo al lado, el Museo al Aire Libre de Zelve recompensa los 45 minutos a una hora extra con edificios reales que recorrer: casas, una mezquita y un túnel bajo que conecta dos de sus tres valles. Un poco más lejos en coche se llega al valle de Devrent, que apenas necesita más tiempo que el propio Paşabağ y hace una tercera parada natural en la misma salida.
Çavuşin, con su Iglesia de San Juan Bautista y su pueblo abandonado en la ladera, está en la misma carretera de vuelta hacia Göreme y añade profundidad histórica real si se dispone de tiempo. Quienes continúen hacia Avanos pueden cerrar el día con un taller de cerámica a orillas del río Kızılırmak, un contraste de ritmo respecto al recorrido de valles de la jornada.
