Lo que nadie te cuenta sobre el vuelo en globo de Capadocia

La alarma suena antes que la postal

Toda foto de los globos de Capadocia muestra lo mismo: cientos de globos de colores flotando sobre las chimeneas de hadas bajo una luz suave de mañana. Lo que la foto no muestra es la alarma que te lleva hasta allí. La recogida está calculada más o menos entre 1 y 1,5 horas antes del amanecer, lo que en junio significa una furgoneta frente a tu hotel de Göreme sobre las 4.45 a 5am, y en diciembre más cerca de las 6.45 a 7am.

En cualquier caso, estás despierto y vestido bastante antes de eso, porque alguien todavía tiene que llamar a tu puerta, meterte en la furgoneta y llevarte hasta el campo de despegue en la oscuridad. Esto no es un paseo tranquilo hacia el amanecer. Es una noche corta y deliberadamente interrumpida, y si tienes un check-out temprano o un trayecto largo ese mismo día, merece la pena planificarlo en lugar de añadirlo a última hora.

Yo había leído la guía del vuelo en globo aerostático de Capadocia antes de ir, así que el horario en sí no me sorprendió. Lo que sí me sorprendió fue cuánto de la experiencia pasa antes de que los quemadores lleguen siquiera a encenderse.

De pie en un campo a oscuras

Llegas al campo de despegue cuando todavía está completamente oscuro, y durante un rato no pasa gran cosa. Los equipos descargan cestas de mimbre de los remolques, extienden los globos desinflados sobre lonas y ponen en marcha los ventiladores que empujan aire frío antes de que entren los quemadores. Te quedas ahí con un vaso de té, viendo tu propio aliento, mientras decenas de otros grupos hacen lo mismo por todo el campo. En temporada alta puede haber más de cien globos preparándose a la vez, algo extraño de ver incluso antes de despegar.

Este es también el momento en que se comprueba el viento de verdad, no solo se echa un vistazo. Pilotos y equipos de tierra revisan las condiciones ahí mismo, en el campo, a veces después de haber comprobado ya la previsión la noche anterior, y un vuelo que parecía confirmado a medianoche puede cancelarse a las 5.30am si el viento no acompaña. No entraré aquí en detalle en la mecánica de todo eso, ya que las cancelaciones de vuelos en globo y el viento lo explica bien, pero conviene saber, antes de aterrizar en Capadocia, que “confirmado” y “volando” son dos palabras distintas. Reserva la primera mañana que puedas, así una cancelación te deja aún un día de margen.

La cesta no es tan privada como sugieren las fotos

Una vez confirmado el vuelo, subes por el borde de la cesta a un compartimento, y aquí es donde la versión de Instagram y la versión real más se separan. Las fotos suelen mostrar a una o dos personas recortadas contra el paisaje, pero una cesta estándar lleva bastantes más pasajeros que eso, repartidos en secciones estrechas y cercadas alrededor de un compartimento central para el piloto. Vas apretado junto a quien haya reservado esa misma mañana, codo con codo, todos disputándose amablemente el mismo tramo de baranda cuando pasa la mejor vista. Es sociable, a veces alegremente sociable, pero no es íntimo.

Si eso te incomoda, existen cestas más pequeñas. Las empresas venden vuelos de capacidad reducida a un precio bastante más alto, y merece la pena decidir antes de llegar si ese compromiso es algo que realmente quieres, en lugar de resolverlo bajo presión en un mostrador de facturación a las 5am. He explicado la elección con más detalle en cesta privada frente a cesta compartida, incluyendo la diferencia de precio que cabe esperar entre ambas.

Frío en tierra, calor en el aire

Nadie te prepara del todo para el frío que hace de pie sobre terreno abierto en la oscuridad, sobre todo fuera del verano, ni para lo rápido que cambia eso en cuanto estás en el aire. En tierra estás dando pisotones y deseando haber traído guantes.

Diez minutos después del despegue, con los quemadores encendidos encima y el sol subiendo, la cesta se calienta enseguida, y la gente que llegó con capas de invierno completas se va quitando chaquetas mientras quienes vistieron ligero todavía tienen frío del trayecto. Yo preferiría haber llegado con capas de verdad que pudiera quitarme antes que arriesgarme a adivinar mal, y qué ponerte para un vuelo en globo merece cinco minutos antes de hacer la maleta.

Lo que el vuelo realmente te da

Una vez arriba, las quejas prácticamente desaparecen. La roca de Uçhisar se eleva desde el fondo del valle, el valle del Amor se despliega abajo con sus extrañas formaciones, y durante un rato la cesta se queda en silencio mientras todos simplemente miran. Dura entre 45 minutos y aproximadamente hora y media según el paquete, y el vuelo en sí es de verdad la parte más tranquila y menos agitada de toda la mañana.

Si prefieres verlo desde tierra en lugar de pagar por un sitio en la cesta, esa también es una opción real, tratada en ver los globos sin volar, y si vas detrás de la foto más que del vuelo, los mejores puntos para fotografiar los globos te ahorrará algo de deambular.

Entonces, ¿merece la pena la alarma?

Sigo llegando a la misma respuesta: sí, pero entra sabiendo lo que estás cambiando. Cambias una noche entera de sueño por más o menos una hora en el aire, aceptas una posibilidad real de que el vuelo no llegue a producirse, y renuncias a la ilusión de privacidad a cambio de una cesta llena de otros desconocidos, cansados y emocionados, viendo el mismo amanecer que tú. Nada de eso es exactamente un secreto, pero rara vez sale en la foto. Si puedes con el madrugón de las 4am y la posibilidad de una cancelación, resérvalo para tu primera mañana, vístete por capas y deja que el campo haga el resto.

Si todo esto te suena a más trastorno del que tu viaje puede asumir, no hay nada de malo en verlo desde la terraza de una azotea en Göreme. También he escrito sobre aquella mañana, la del vuelo que se canceló, en la mañana en que se canceló el vuelo, y merece la pena leerlo antes de organizar el horario de todo un viaje en torno a un único amanecer.

Si quieres reservarlo ya, yo volé con el

vuelo en globo al amanecer en Göreme

, y unos amigos del mismo viaje reservaron el

vuelo al amanecer que sale de Göreme

un par de mañanas antes, cuando el nuestro se canceló.

Para el resto del día, una vez de vuelta en tierra firme y tras una siesta, un

guía privado por Göreme a tu propio ritmo

es una manera más tranquila de ver los valles que el globo acaba de sobrevolar. Para el aspecto del coste, el desglose del coste de un vuelo en globo y el coste de un día en Capadocia entran en más detalle del que tengo espacio aquí, y el centro más amplio de globos aerostáticos enlaza con todo lo demás sobre el tema.