Comer bien en Capadocia sin gastar mucho

No me propuse escribir sobre economía de la comida. Me propuse almorzar en Göreme el segundo día, miré un menú, e hice la misma cuenta rápida que hago en todas partes: convertir el precio, compararlo con lo que pagaría por algo similar en un sitio menos conveniente, y recalcular en silencio lo que me iba a costar realmente una semana aquí.

Nada de aquello era escandaloso. No es ese el punto que quiero hacer. Los restaurantes concentrados alrededor del centro de Göreme, y las cafeterías construidas para las vistas, saben exactamente lo que tienen, y cobran en consecuencia. Eso es cierto en cualquier centro turístico del mundo. Lo que me sorprendió fue lo rápido que cambió el panorama en cuanto dejé de comer solo allí.

Los pocos kilómetros que marcan la diferencia

Al cuarto día conduje hasta Mustafapaşa, en parte para ver las antiguas casas de piedra griegas y en parte porque había leído que fue una ciudad mixta greco-turca antes del intercambio de población de 1923. Acabé comiendo allí casi por casualidad, en un pequeño local que cocinaba para quien entrara, que ese día eran sobre todo vecinos del pueblo. La cuenta, por lo que fue una comida realmente buena, fue una fracción de lo que había pagado dos días antes por algo comparable cerca del Museo al Aire Libre de Göreme.

No creo que sea una peculiaridad de Mustafapaşa. Es un patrón que depende de la distancia al centro. Ayvalı, un pueblo igual de tranquilo, me dio la misma impresión un par de días después: comida cocinada como se cocina en una casa, no como se diseña un plato para que quede bien en una foto de menú. Ninguno de los dos sitios está lejos. Diez, quince minutos en coche, más en dolmuş, pero la lógica de precios es completamente distinta en cuanto sales del radio inmediato por el que pasan todos los autobuses de tour y todos los coches de alquiler.

No estoy sugiriendo que nadie se salte el centro de Göreme, que es realmente la base práctica para la mayor parte de la región y donde volvería a alojarme. Digo que tratar cada comida como algo que hay que hacer allí, porque es lo más fácil, es la opción cara por defecto, y es un hábito fácil de romper sin mucho esfuerzo extra.

Mercados en vez de menús

Ürgüp y Avanos cambiaron ambos mi forma de pensar sobre la comida aquí, y por una razón ligeramente distinta. En vez de comparar un restaurante con otro, los mercados me permitieron comprar cosas directamente: pan aún caliente, orejones y otra fruta seca vendidos al peso, queso de alguien que claramente lo había hecho él mismo en vez de solo tenerlo en el mostrador. No sustituye por completo comer fuera, pero, combinado con un desayuno de autoabastecimiento o un picnic antes de caminar por un valle, redujo de verdad el gasto de un día sin que se sintiera como un sacrificio.

Ürgüp también me descubrió el vino de la región, algo que no esperaba. Capadocia lleva cultivando uva desde hace muchísimo tiempo, y las bodegas alrededor de Ürgüp son un producto local genuino, no algo construido para los visitantes. No voy a decirte qué botella comprar. Sí diré que ver vino de Ürgüp en un menú, o producto seco en un puesto de mercado que claramente se vende rápido, se ha convertido para mí en un buen indicio de que un sitio trabaja con cosas realmente locales, en vez de con lo que sea más fácil de importar y encarecer.

Avanos, al otro lado del río, funciona de forma similar. Es más conocido por la cerámica que por la comida, pero se cumplía el mismo principio: un corto trayecto fuera del núcleo turístico inmediato, y los precios de una comida similar bajaban sin que yo notara ninguna caída en la calidad.

El gasto que es fácil olvidar

Hay un gasto que no aparece en ninguna cuenta de restaurante y que casi se me olvida incluir en mi propio total: el agua. Aquí el agua del grifo no es algo que se beba, así que el agua embotellada se convierte en una compra diaria e ineludible. Por separado es barata. A lo largo de una semana, comprándola comida a comida en vez de por cajas, es un gasto que se acumula en silencio de una forma en que nunca lo hace una sola cuenta de restaurante. Merece la pena contarla desde el primer día en vez de notarla el último, como me pasó a mí.

Dónde encajan los tours en todo esto

Había reservado un

Göreme: Tour Green de Capadocia de día completo en grupo pequeño

para mi día en el valle de Ihlara, e incluía el almuerzo como parte del itinerario, algo que solo entendí como un ahorro cuando lo comparé con lo que habría gastado comiendo por mi cuenta a lo largo del valle. Eso merece la pena comprobarlo antes de reservar, no después: algunos tours de día completo incluyen una comida en el precio, otros no, y eso cambia cómo deberías presupuestar el resto de ese día.

Las mañanas fueron otra historia. Un

vuelo en globo aerostático al amanecer sobre Göreme

empieza antes del desayuno, lo que significaba o saltárselo, o comer algo rápido y olvidable en el hotel antes de la recogida. Yo planificaría en torno a eso en vez de esperar un desayuno como es debido en la mañana del vuelo.

Los días en que no tenía un itinerario fijo, salir con un

guía privado para explorar Capadocia a mi propio ritmo

me facilitó pedir parar en un pueblo en vez de donde una ruta fija hubiera programado el almuerzo, algo que resultó importar más para la comida que para el propio turismo.

Qué haría de otra forma

Si volviera a hacer esto, incorporaría comidas de pueblo desde el principio en vez de descubrirlas el cuarto día. Trataría el centro de Göreme como el lugar donde dormir y empezar el día, no automáticamente donde comer cada comida, como hice sin pensarlo al principio. Y presupuestaría el agua embotellada como es debido en vez de tratarla como calderilla, porque al final de la semana no lo era.

Nada de esto exigió un presupuesto estricto ni renunciar a nada. En su mayor parte solo exigió ir unos kilómetros más allá de la opción más obvia, los días en que tenía tiempo para hacerlo. No todos los días lo permiten, sobre todo los que giran en torno a un tour fijo o una recogida temprana para el globo, y en esos días simplemente aceptaba pagar los precios del centro sin resentimiento. Pero en los días en que sí podía elegir, elegir Mustafapaşa, Ayvalı o un puesto de mercado en Ürgüp o Avanos en vez del menú más cercano marcó una diferencia real, comida a comida, a lo largo de la estancia.

Comer bien en Capadocia con presupuesto ajustado: preguntas frecuentes

¿Es la comida realmente cara en Göreme?

No es cara según los estándares europeos, pero los restaurantes justo alrededor de la plaza principal y las cafeterías con vistas cobran un extra por la ubicación. El mismo plato a poca distancia en coche, en un pueblo con menos visitantes, suele ser notablemente más barato.

¿Dónde puedo comer más barato?

Pueblos a pocos kilómetros, como Mustafapaşa o Ayvalı, suelen tener locales familiares que cocinan tanto para vecinos como para visitantes. Ürgüp y Avanos también tienen mercados activos donde se puede comprar producto directamente en lugar de pagar precios de restaurante en cada comida.

¿Se puede beber agua del grifo en Capadocia?

No se recomienda beber agua del grifo aquí. El agua embotellada es barata y se vende en todas partes, pero es un gasto que se acumula a lo largo de una semana y es fácil de olvidar al calcular el presupuesto.

¿Qué productos locales merece la pena probar?

El vino de Ürgüp, la fruta seca y los frutos secos, y el pan de pueblo aparecen una y otra vez, y son un indicador razonable de calidad cuando los ves en un menú o en un puesto de mercado, más que un producto concreto que haya que buscar.

¿Los tours organizados incluyen comidas?

Algunos sí, sobre todo los tours de día completo que paran a comer como parte del itinerario. Merece la pena comprobarlo antes de presupuestar esa comida por separado.

¿Merece la pena alquilar un coche solo para comer más barato?

No solo por eso, pero si ya piensas conducir para hacer turismo, aprovechar esa movilidad para comer fuera del núcleo turístico principal es un ahorro natural, no un viaje extra.

¿Cuánto cuesta realmente comer al día?

Varía tanto según dónde y cómo comas que una sola cifra sería engañosa. Alojarse cerca del centro de Göreme y comer allí en cada comida cuesta notablemente más que combinarlo con comida de pueblo y producto de mercado varias veces durante la estancia.