Was Ihnen niemand über den Ballonflug in Kappadokien verrät

Der Wecker klingelt, bevor die Postkarte entsteht

Jedes Foto von Kappadokiens Ballonen zeigt dasselbe: Hunderte bunte Hüllen, die im weichen Morgenlicht über die Feenkamine driften. Was das Foto auslässt, ist der Wecker, der Sie dorthin bringt. Die Abholung ist auf etwa 1 bis 1,5 Stunden vor Sonnenaufgang getaktet, was im Juni einen Van vor Ihrem Göreme-Hotel gegen 4.45 bis 5 Uhr bedeutet, und im Dezember eher gegen 6.45 bis 7 Uhr.

So oder so sind Sie schon lange vorher wach und angezogen, denn irgendjemand muss an Ihre Tür klopfen, Sie in den Van bringen und Sie im Dunkeln zum Startfeld fahren. Das ist kein gemütlicher Spaziergang in den Sonnenaufgang. Es ist eine kurze, bewusst unterbrochene Nacht, und wenn Sie einen frühen Check-out oder eine lange Fahrt am selben Tag haben, sollten Sie das einplanen, statt es nachträglich dazuzuschieben.

Ich hatte vor der Reise den Ballonflug-Guide für Kappadokien gelesen, sodass der Zeitplan selbst keine Überraschung war. Was mich überraschte, war, wie viel des Erlebnisses stattfindet, bevor die Brenner überhaupt zünden.

Im Dunkeln auf einem Feld herumstehen

Sie kommen auf dem Startfeld an, während es noch richtig dunkel ist, und eine Weile passiert nicht viel. Crews laden Weidenkörbe von Anhängern, breiten die entleerten Hüllen auf Planen aus und starten die Ventilatoren, die kalte Luft hineinblasen, bevor die Brenner übernehmen. Sie stehen mit einem Pappbecher Tee herum, beobachten Ihren Atem, während Dutzende andere Gruppen über das ganze Feld verteilt dasselbe tun. In der Hochsaison können mehr als hundert Ballone gleichzeitig vorbereitet werden, was selbst am Boden schon ein seltsamer Anblick ist.

Auch jetzt wird der Wind richtig geprüft, nicht nur flüchtig betrachtet. Piloten und Bodencrews kontrollieren die Bedingungen direkt vor Ort auf dem Feld, manchmal nachdem sie bereits am Vorabend die Vorhersage geprüft haben, und ein Flug, der um Mitternacht bestätigt schien, kann um 5.30 Uhr noch gestrichen werden, wenn der Wind nicht passt. Ich gehe hier nicht tief in die Mechanik dahinter, da Ballonflug-Absagen und Wind das ausführlich behandelt, aber es lohnt sich zu wissen, bevor Sie in Kappadokien landen, dass „bestätigt” und „fliegt tatsächlich” zwei verschiedene Dinge sind. Buchen Sie den frühestmöglichen Morgen, damit eine Absage Ihnen noch einen freien Tag lässt.

Der Korb ist nicht so privat, wie die Fotos vermuten lassen

Sobald ein Flug bestätigt ist, klettern Sie über den Rand des Korbs in ein Abteil, und genau hier weichen die Instagram-Version und die echte Version am stärksten voneinander ab. Fotos zeigen meist ein oder zwei Personen vor der Aussicht, aber ein Standardkorb fasst deutlich mehr Passagiere, aufgeteilt in schmale, umzäunte Abschnitte um ein zentrales Pilotenabteil. Sie stehen dicht gedrängt neben allen anderen, die an diesem Morgen gebucht haben, Ellbogen an Ellbogen, und alle drängeln sich sanft um denselben Abschnitt des Geländers, wenn die gute Aussicht vorbeischwenkt. Es ist gesellig, manchmal sogar fröhlich, aber es ist nicht intim.

Wenn Sie das stört: Kleinere Körbe gibt es. Unternehmen verkaufen Flüge mit reduzierter Kapazität zu einem spürbar höheren Preis, und es lohnt sich, schon vor der Ankunft zu entscheiden, ob dieser Kompromiss für Sie infrage kommt, statt es unter Druck an einem Check-in-Schalter um 5 Uhr morgens zu entscheiden. Ich habe die Wahl ausführlicher in privater versus geteilter Ballonkorb dargelegt, samt der Preisspanne, die Sie zwischen beiden erwarten können.

Kalt am Boden, warm in der Luft

Niemand bereitet Sie so recht darauf vor, wie kalt es ist, im Dunkeln auf offenem Feld zu stehen, besonders außerhalb des Sommers, und wie schnell sich das ändert, sobald Sie in der Luft sind. Am Boden stampfen Sie mit den Füßen und wünschten, Sie hätten Handschuhe mitgebracht.

Zehn Minuten nach dem Start, mit den Brennern über Ihnen und der aufgehenden Sonne, wird es im Korb schnell warm, und wer in voller Winterkleidung gekommen ist, zieht Jacken aus, während wer leicht angezogen war, noch von der Fahrt hinaus fröstelt. Ich wäre lieber mit Schichten angereist, die ich hätte ablegen können, als aufs Geratewohl zu raten, und was man für einen Ballonflug anziehen sollte ist fünf Minuten wert, bevor Sie packen.

Was der Flug tatsächlich bietet

Sobald Sie oben sind, fallen die Beschwerden meist weg. Der Felsen von Uçhisar ragt aus dem Talboden, Love Valley entfaltet unten seine eigenwilligen Formationen, und eine Weile wird es im Korb still, während alle einfach nur schauen. Es dauert zwischen 45 Minuten und etwa anderthalb Stunden, je nach Paket, und der Flug selbst ist wirklich der ruhigste, entspannteste Teil des ganzen Morgens.

Wenn Sie lieber vom Boden aus zuschauen möchten, statt für einen Platz zu zahlen, ist das ebenfalls eine echte Option, beschrieben in die Ballone beobachten, ohne zu fliegen, und wenn Sie eher hinter dem Foto als der Fahrt her sind, erspart Ihnen Fotospots für die Ballone einiges an Herumsuchen.

Lohnt sich also der Wecker

Ich lande immer wieder bei derselben Antwort: ja, aber gehen Sie wissend hinein, was Sie eintauschen. Sie tauschen eine ganze Nacht Schlaf gegen etwa eine Stunde in der Luft, akzeptieren eine echte Chance, dass der Flug gar nicht stattfindet, und geben die Illusion der Privatsphäre auf für einen Korb voller anderer müder, aufgeregter Fremder, die denselben Sonnenaufgang beobachten wie Sie. Nichts davon ist wirklich ein Geheimnis, aber es schafft es selten aufs Foto. Wenn Sie mit dem Start um 4 Uhr und der Möglichkeit einer Absage leben können, buchen Sie es für Ihren ersten Morgen, ziehen Sie sich in Schichten an und lassen Sie das Feld den Rest erledigen.

Wenn Ihnen das alles nach mehr Unterbrechung klingt, als Ihre Reise verkraften kann, ist es keine Schande, stattdessen von einer Dachterrasse in Göreme aus zuzuschauen. Ich habe auch über diesen einen Morgen geschrieben, an dem der Flug abgesagt wurde, in der Morgen, an dem der Flug abgesagt wurde, und es lohnt sich, das zu lesen, bevor Sie den Zeitplan einer ganzen Reise um einen einzigen Sonnenaufgang herum aufbauen.

Wenn Sie es fest buchen möchten: Ich bin mit dem

Sonnenaufgangs-Ballonflug in Göreme

geflogen, und Freunde auf derselben Reise buchten den

Sonnenaufgangsflug ab Göreme

ein paar Morgen früher, als unserer abgesagt wurde.

Für den Rest des Tages, sobald Sie wieder festen Boden unter den Füßen haben und ein Nickerchen gemacht haben, ist ein

privater Guide durch Göreme in Ihrem eigenen Tempo

eine sanftere Art, die Täler zu sehen, über die der Ballon gerade geflogen ist. Für die Kostenseite des Ganzen gehen Aufschlüsselung der Ballonflugkosten und die Kosten eines Tages in Kappadokien ausführlicher ins Detail, als hier Platz ist, und der übergeordnete Bereich Heißluftballonfahren verlinkt zu allem anderen zum Thema.