Die Täler Kappadokiens, die niemand begeht

Warum manche Pfade leer bleiben

Ich bin das Rosental und das Rote Tal inzwischen oft genug gegangen, um das Muster zu erkennen: eine stetige Reihe von Stiefeln auf demselben roten Staub, Fotografen, die an denselben drei Aussichtspunkten auf ihre Chance warten, und eine Reiseleiterstimme, die irgendwo außer Sichtweite zu hören ist. Dann bin ich fünfzehn Minuten später auf einen Seitenpfad abgebogen und habe eine Stunde lang keinen weiteren Menschen gesehen. Derselbe Fels, dasselbe Licht, keine Menschenmenge.

Die Täler, von denen ich spreche, sind kein Geheimnis. Das Zemi-Tal liegt nahe genug an Göreme, dass man von den meisten Hotels aus zu Fuß hingelangt, und das entfernte Ende des Meskendir-Tals, hinter der Stelle, an der es auf das Rosental trifft, ist auf jeder Wanderkarte der Region verzeichnet. Bei Teilen des Weißen Tals verhält es sich ähnlich. Nichts davon ist versteckt. Es ist nur nicht dort, wohin die Füße gehen.

Was die Menschen tatsächlich fernhält

Es steckt kein Geheimnis dahinter, und ich möchte nicht so tun, als gäbe es eines. Drei ganz gewöhnliche Gründe erklären es.

Erstens die Erreichbarkeit. Die Ausgangspunkte für das Rosental und das Rote Tal liegen nahe Parkplätzen und Aussichtspunkten, an denen ohnehin jeder Fahrer und jeder Reisebus wegen der Sonnenuntergangsaufnahme hält. Der Zugang zu Zemi ist eine unscheinbarere Abzweigung ohne offensichtlichen Parkplatz, und der ruhige Abschnitt des Meskendir beginnt an einer Kreuzung, die auf den ersten Blick eher wie eine Sackgasse als wie ein weiterführender Pfad wirkt.

Zweitens die Beschilderung, oder eher ihr Fehlen. Wo die beliebten Täler ausgetretene, deutliche Wege und gelegentlich einen aufgemalten Pfeil auf einem Felsen haben, laufen diese Pfade dünn aus und teilen sich ohne Vorwarnung. Man kann die Hauptlinie innerhalb einer Minute an eine Ziegenspur verlieren und es zehn Minuten lang nicht bemerken.

Drittens, und das ist der Grund, der wirtschaftlich am meisten zählt: An ihrem Ende steht keine kostenpflichtige Sehenswürdigkeit. Das Rosental führt ganz natürlich zu Aussichtspunkten, die jede Tour einschließt; das Rote Tal tut dasselbe zum Sonnenuntergang. Zemi und die ruhigeren Bereiche des Meskendir- und des Weißen Tals führen zu nichts, wofür eine Agentur ein Ticket verkauft, weshalb sie es nie auf eine Reiseroute schaffen. Eine Tour muss einen Halt rechtfertigen, und leere Landschaft ohne Laden oder Kirche am Ende erfüllt diese Voraussetzung nicht.

Nichts davon macht diese Täler geheimnisvoll oder inoffiziell. Es macht sie unpraktisch für ein Geschäft, das auf festen Stopps aufgebaut ist, was eine ganz andere Sache ist.

Warum “niemand geht dort” kein Grund ist hinzugehen

Ich möchte hier direkt sein, denn ich habe genug Reisetexte gelesen, die einen leeren Pfad automatisch für besser halten. Das ist er nicht, jedenfalls nicht einfach so. Die Ruhe hat hier ihren Preis, und es lohnt sich, ihn zu benennen, bevor Sie aufbrechen.

Es gibt kaum nennenswerten Schatten. Die Tuffwände werfen an ein paar Stellen etwas Schutz, aber für den größten Teil des Weges sind Sie ungeschützt der Sonne ausgesetzt, und im Juli oder August zählt das mehr, als es klingt. Es gibt keine Beschilderung, die Sie korrigiert, falls Sie den falschen Abzweig nehmen, und die Pfade verzweigen sich tatsächlich, oft in Richtung von Felsvorsprüngen ohne Nutzen.

Niemand pflegt diese Wege so, wie die an das Museum angrenzenden Pfade gepflegt werden, sodass loser Schutt und ausgewaschene Stufen die Regel sind, keine Ausnahme. Und der Mobilfunkempfang, in diesen Schluchten ohnehin überall lückenhaft, ist hier nicht besser als anderswo — in der Praxis sogar schlechter, weil niemand in der Nähe ist, den man im Notfall herbeiwinken könnte.

Nichts davon sollte einen umsichtigen Wanderer abhalten. Es sollte einen unbedarften abhalten. Wenn Sie fit sind, jemandem Ihre grobe Route und Rückkehrzeit mitteilen, Wasser und eine heruntergeladene Karte dabeihaben und in der Lage sind, umzukehren, sobald ein Pfad keinen Sinn mehr ergibt, liegen diese Täler durchaus in Reichweite.

Falls das nicht auf Sie zutrifft, gehen Sie das Meskendir-Tal nur bis zu seiner Kreuzung mit dem Rosental und halten Sie dort — Sie bekommen weiterhin den größten Teil der Landschaft zu sehen, ohne die stärker exponierten Abschnitte dahinter. Für ein vollständigeres Bild, bevor Sie sich entscheiden, lohnen sich unser Leitfaden zu den besten Wanderungen der Region und die Sicherheitshinweise für die Täler zehn Minuten, bevor Sie das Hotel verlassen.

Wenn Sie die unmarkierten Abschnitte lieber nicht selbst navigieren möchten, nimmt Ihnen ein privater Führer den größten Teil des eigentlichen Risikos ab, nicht die Landschaft, nur das Verirren. Ein Vormittag wie der

private Führer, der die Täler in Ihrem eigenen Tempo erkundet

lässt Sie einen Ortskundigen durch die ruhigen Abschnitte führen, ohne selbst raten zu müssen.

Was ich tatsächlich gegangen bin

Meine eigene Route begann am Rand des Zemi-Tals, folgte etwa vierzig Minuten lang dem Flussbett, ohne jemandem zu begegnen, und schwenkte dann hinüber zum entfernten Ende des Meskendir, wo es schließlich wieder auf die Menschenmenge des Rosentals trifft. Unterwegs gab es Taubenhöhlen im Fels, die niemand fotografierte, einen Abschnitt alter, verwilderter Weinbergterrassen und lange Strecken, auf denen nur meine eigenen Schritte auf dem Tuff zu hören waren. Es ist ein anderer Ton als das Rosental oder das Rote Tal zur goldenen Stunde, weniger offensichtlich spektakulär, eher so, als würde einem die Landschaft ohne Publikum übergeben.

Ich habe außerdem einen kürzeren Nachmittag in den ruhigeren Falten des Weißen Tals verbracht, das Geduld mehr belohnt als Strecke: weniger dramatische Formationen, mehr von dem blassen, fast mondähnlichen Gestein, das dem Tal seinen Namen gibt, und niemand, der hinter Ihnen auf seine Chance an der Aussicht wartet.

Nichts davon übertrifft das Rosental bei Sonnenuntergang an schierer Dramatik, und ich würde keinem Erstbesucher raten, das Rote Tal dafür auszulassen. Was diese ruhigen Täler stattdessen bieten, ist Zeit: die Gelegenheit, irgendwo in Kappadokien zu stehen, ohne eine weitere Kamera im Bild, im eigenen Tempo zu gehen und Details zu bemerken, um die man auf einem belebteren Pfad herumsteigen müsste.

Wenn Ihnen diese Art von Vormittag mehr wert ist als das offensichtlichere Highlight-Programm, ist das ein fairer Tausch. Wenn Sie lieber die Ballons über einem Tal in Begleitung anderer treiben sehen möchten, deckt die

Foto-Session in den Tälern, abgestimmt auf die Ballonflüge

stattdessen die klassischen Aussichtspunkte ab, und zwischen beiden gibt es keine falsche Wahl, nur einen anderen Vormittag.

Wie auch immer Sie sich entscheiden: Gehen Sie vorsichtig, tragen Sie Wasser bei sich, und verwechseln Sie einen leeren Pfad nicht mit einem sicheren, nur weil niemand sonst ihn für die Mühe wert hielt.

Häufige Fragen zu den ruhigen Tälern Kappadokiens

Wo genau liegen die Täler, die niemand begeht?

Gemeint sind vor allem das Zemi-Tal, das nahe bei Göreme verläuft, aber nur einen Bruchteil des Fußverkehrs des Rosentals sieht; der Abschnitt des Meskendir-Tals hinter seiner bekannteren Kreuzung mit dem Rosental; sowie Abschnitte des Weißen Tals abseits der wenigen Stellen, an denen Besucher für Fotos anhalten.

Warum nehmen die Tourveranstalter sie nicht ins Programm auf?

Die Rote, Grüne und Blaue Tour sind um feste, kostenpflichtige Stopps mit Parkplatz und Toiletten herum aufgebaut. Ein Tal ohne Ticketschalter und ohne offensichtlichen Ausgangspunkt passt nicht in dieses Modell, so gut das Wandern dort auch sein mag.

Ist es sicher, diese Täler allein zu begehen?

Machbar ist es für erfahrene, vorsichtige Wanderer, die jemandem ihre Route mitteilen, aber es ist nicht der Ort, um zum ersten Mal die eigene Kondition oder den eigenen Orientierungssinn zu testen. Es gibt niemanden zu fragen, wenn sich ein Pfad in die falsche Richtung teilt.

Braucht man für Zemi oder das Weiße Tal einen Führer?

Nicht zwingend, aber ein ortskundiger Führer nimmt den größten Teil des eigentlichen Risikos ab, vor allem das Verlaufen oder das Enden auf einem Felsvorsprung ohne Ausweg, und lässt sich über die meisten Agenturen in Göreme für eine halbtägige Wanderung buchen.

Gibt es unterwegs Schatten oder Wasser?

Kaum. Die Tuffwände spenden an manchen Stellen etwas Schatten, aber es gibt keine verlässliche Wasserquelle und keinen Laden zum Abstechen. Nehmen Sie alles Nötige mit, bevor Sie aufbrechen.

Kann man ein ruhiges Tal an einem Tag mit dem Rosental oder dem Roten Tal kombinieren?

Ja, und das ist der einfachste Weg. Gehen Sie zuerst den belebten Abschnitt wegen der Aussicht, und zweigen Sie dann in den ruhigen Abschnitt ab, sobald Sie genug von den Kameras der anderen gesehen haben.

Was sollte man mitnehmen?

Mindestens einen Liter Wasser pro Person, selbst für eine kurze Wanderung, geschlossene Schuhe mit Profil für losen Tuff, eine heruntergeladene Offline-Karte und ein vollständig aufgeladenes Telefon. Es gibt kaum Schatten und keinen Mülleimer, also nehmen Sie alles wieder mit, was Sie hineintragen.

Ist der Mobilfunkempfang zuverlässig, falls man sich verirrt?

Nein. Der Empfang bricht am Boden jeder Schlucht dieser Region immer wieder ab, ob ruhig oder belebt. Verlassen Sie sich nicht darauf, abseits der markierten Wege bei Göreme telefonisch nach dem Weg fragen zu können.